ডালাসে নামিবিয়ার সঙ্গে তুমুল লড়াইয়ের পর চার উইকেটে জিতেছে যুক্তরাষ্ট্র। এই জয়েই আইসিসি পুরুষ ক্রিকেট বিশ্বকাপ লিগ ২-এর শিরোপা নিশ্চিত হয়েছে দলটির। বুধবার (৭ অক্টোবর) গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে নামিবিয়ার ছুড়ে দেওয়া ২৯৯ রানের লক্ষ্য ৭ বল বাকি থাকতে ৪ উইকেট হাতে রেখে পেরিয়ে যায় যুক্তরাষ্ট্র।

এ জয়ে লিগ ২-এর পয়েন্ট তালিকায় যুক্তরাষ্ট্রের ঘরে যোগ হলো আরও দুই পয়েন্ট। প্রতিযোগিতার আট দলের অনেকের এখনো কয়েকটি ম্যাচ বাকি থাকলেও পয়েন্টের ব্যবধানে যুক্তরাষ্ট্রকে আর কেউ ছাড়িয়ে যেতে পারবে না। অর্থাৎ তাদের শিরোপা নিশ্চিত হয়ে গেছে।

আইসিসি পুরুষ ক্রিকেট বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আগেই জায়গা পাকা করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। এই বাছাইপর্ব উতরাতে পারলে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য আগামী বছরের আইসিসি পুরুষ ক্রিকেট বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ পাবে দলটি।

এর আগে নামিবিয়ার সম্মানজনক সংগ্রহের ভিত তৈরি করেন অভিজ্ঞ ওপেনার মাইকেল ভ্যান লিঙ্গেন। লরেন স্টিনক্যাম্প (৩০) ও অধিনায়ক গেরহার্ড ইরাসমাসকে (৭৬) সঙ্গে নিয়ে চমৎকার জুটিতে শতরানের পার্টনারশিপ গড়েন এই বাঁহাতি ব্যাটার। ফলে শিরোপা জিততে যুক্তরাষ্ট্রের সামনে দাঁড়ায় বেশ কঠিন এক রান তাড়ার চ্যালেঞ্জ।

তবে মোনাঙ্কের দৃঢ় মানসিকতা আর স্মিত প্যাটেল (৫০) ও শেহান জয়াসুরিয়ার (৭৪) জোরালো অবদানে জয়ের পথেই থাকে যুক্তরাষ্ট্র। শেষ পর্যন্ত স্বাগতিকরাই জয় ছিনিয়ে নেয় এবং নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবার লিগ ২-এর শিরোপা ঘরে তোলে।