সদর, রুহিয়া ও ভূল্লী এলাকার ১৮৫টি কেন্দ্রে বৃহস্পতিবার সকাল ৮টায় একসঙ্গে ভোট নেওয়া শুরু হয়েছে ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনে। পরিবেশ এখন পর্যন্ত সুশৃঙ্খল। ভোট চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।

প্রার্থী পাঁচজন। নিজের ভোট দেওয়ার পর বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফয়সল আমিন বলেছেন, তিনি বড় ব্যবধানে জয় আশা করছেন। ভোটের পরিবেশ নিয়ে তাঁর মনে কোনো শঙ্কা নেই, আর বেলা যত গড়াবে ভোটারের উপস্থিতিও তত বাড়বে বলে তাঁর ধারণা।

ভোট দেওয়ার আগে তিনি শহরের সেনুয়া পুরাতন গোরস্তানে বাবা-মায়ের কবর জিয়ারত করেন। এরপর সকাল সাড়ে ৮টার দিকে ঠাকুরগাঁও সরকারি বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে গিয়ে ভোট দেন।

কেন্দ্র থেকে বের হলে সাংবাদিকেরা তাঁকে ঘিরে ধরেন। তখন তিনি বলেন, ‘প্রত্যাশা বড়সড় জয়। আমরা নিরঙ্কুশ বিজয় অর্জন করব, ইনশাআল্লাহ।’

নির্বাচনী পরিবেশ নিয়ে সন্তুষ্ট এই প্রার্থীর ভাষ্য, ভোট যে উৎসবমুখর পরিবেশে হবে, তাতে সন্দেহ নেই। কোনো শঙ্কা তিনি দেখছেন না; সবাই শান্তিতে ভোট দেবেন। উপস্থিতি নিয়ে প্রশ্নে তিনি জানান, আবহাওয়া একটু খারাপ। তবে বেলা বাড়লে ভোটারও বাড়বে বলে তাঁর আশা। তাঁর মতে, উপনির্বাচন হলেও এখানে ব্যাপক ভোটার উপস্থিতির সম্ভাবনা আছে।

ফল মেনে নেবেন কি না, জানতে চাইলে মির্জা ফয়সল আমিন বলেন, ‘গণতন্ত্রের প্রথম শর্তই হচ্ছে পরমতসহিষ্ণুতা। যেখানে অন্য দলের মতামতকে আমরা মেনে নিতে প্রস্তুত আছি, সেখানে জনগণের মতামতকে প্রত্যাখ্যান করার দুঃসাহস আমার নেই। জনগণের মতামতই চূড়ান্ত।’

ভোট যাতে সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ হয়, সে জন্য পুরো নির্বাচনী এলাকায় বাড়তি নিরাপত্তার ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। মাঠে আছে ২১ প্লাটুন বিজিবি। পুলিশ সদস্য ২ হাজার ২৭২ জন, আনসার ২ হাজার ৪০৫ জন। বিচারিক ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটদের পাশাপাশি নির্বাচন অনুসন্ধান কমিটির সদস্যরাও দায়িত্ব পালন করছেন। পর্যবেক্ষক হিসেবে ভোট দেখছেন ১৭৭ জন দেশি ও স্থানীয় পর্যবেক্ষক, যাঁদের মধ্যে চারজন বিদেশি।

১৮৫টি কেন্দ্রে ভোটকক্ষ রয়েছে ৯৮৯টি। আসনটিতে ভোটার ৫ লাখ ১৬ হাজার ১৩৮ জন। তাঁদের মধ্যে নারী ২ লাখ ৫৮ হাজার ৬৬৬ জন, পুরুষ ২ লাখ ৫৭ হাজার ৪৬৮ জন। হিজড়া ভোটার আছেন চারজন।

লড়ছেন বিএনপির মির্জা ফয়সল আমিন (ধানের শীষ), জামায়াতে ইসলামীর মো. দেলাওয়ার হোসেন (দাঁড়িপাল্লা), বাংলাদেশ খেলাফত আন্দোলনের মো. আবদুল আলীম নিজামী (বটগাছ), ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের হাফেজ মো. খাদেমুল ইসলাম (হাতপাখা) ও বাংলাদেশ কংগ্রেসের হুসাইন মুহাম্মদ ওমর ফারুক (ডাব)।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এই আসনে জিতেছিলেন মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, যিনি এখন রাষ্ট্রপতি। রাষ্ট্রপতি হিসেবে শপথ নেওয়ার পর আসনটি শূন্য ঘোষণা করা হয়। নির্বাচন কমিশন ১০ সেপ্টেম্বর উপনির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে।

ভোট গণনা হবে প্রতিটি কেন্দ্রে, ফলও ঘোষণা করা হবে সেখান থেকেই। জেলা শিল্পকলা একাডেমিতে খোলা হয়েছে ফল সংগ্রহ ও প্রচারকেন্দ্র।

প্রেক্ষাপট

২০ আগস্ট ২০২৬ সংসদ সদস্যদের ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। ২১ আগস্ট সন্ধ্যায় বঙ্গভবনে তাঁর শপথ নেওয়ার কথা ছিল।

এই উপনির্বাচনে মনোনয়নপত্র জমা পড়েছিল মোট ছয়টি। জেলা বিএনপির সহসভাপতি ওবায়দুল্লাহ মাসুদ মনোনয়ন প্রত্যাহার করে নিলে জেলা বিএনপির সভাপতি মির্জা ফয়সল আমিন দলের একক প্রার্থী হয়ে যান।

সংখ্যার হিসাব

ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনে ঠাকুরগাঁও-১ আসনে ধানের শীষ নিয়ে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ২ লাখ ২৮ হাজার ৭৫ ভোট পেয়েছিলেন। জামায়াতের দেলাওয়ারের ভোট ছিল ১ লাখ ৩২ হাজার ৫৮৪। দুজনের ব্যবধান দাঁড়ায় ৯৫ হাজার ৪৯১ ভোটে।

একই নির্বাচনে ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের মো. খাদেমুল ইসলামের ঝুলিতে গিয়েছিল ৩ হাজার ৮৩৩ ভোট।

জেলার প্রেক্ষিত

ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনেও আসনটিতে কেন্দ্রের সংখ্যা ছিল ১৮৫।