দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য আজ ১৬ সদস্যের দল দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। চার বছর পর এ দলে ফিরেছেন ওপেনার মোহাম্মদ নাঈম শেখ, আর প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের ডাক পেয়েছেন তরুণ ওপেনার মাহফিজুল ইসলাম রবিন।

চলমান জাতীয় ক্রিকেট লিগে (এনসিএল) দারুণ ছন্দে থাকা মাহফিজুল এই প্রথম জাতীয় দলের তিন ফরম্যাটের কোনো একটিতে জায়গা পেলেন।

নাঈম শেষবার টেস্ট খেলেছিলেন ২০২২ সালে, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে; সেটিই তাঁর একমাত্র টেস্ট। এরপর আবার লাল বলের দলে ফিরলেন তিনি।

দুই ওপেনারই দলে এসেছেন চলতি এনসিএলের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের জোরে। ১০ ইনিংসে তিনটি সেঞ্চুরিসহ ৭৪.৬৭ গড়ে ৬৭২ রান করে প্রতিযোগিতায় সবার ওপরে মাহফিজুল। সাত ইনিংসে তিন সেঞ্চুরিতে ৬১২ রান নিয়ে নাঈম আছেন দুইয়ে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চলমান দ্বিতীয় টেস্টে ফিল্ডিংয়ের সময় গোড়ালিতে চোট পেয়েছেন ওপেনার সাদমান ইসলাম। এর পরই বাড়তি ওপেনিং বিকল্প দলে রাখার প্রয়োজন দেখা দেয়। ওই সিরিজের দলে বাংলাদেশের কোনো বিশেষজ্ঞ বিকল্প ওপেনার ছিলেন না; দুই টেস্টেই ইনিংস উদ্বোধন করেছেন তানজিদ হাসান ও সাদমান।

দ্বিতীয় টেস্টের দলে থাকলেও এবার জায়গা হয়নি অমিত হাসানের।

প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার জানান, লিটন দাস ও জাকের আলী অনিকের মতো দুজন উইকেটকিপার-ব্যাটার দলে থাকায় নতুন আরেকজন নেওয়ার প্রয়োজন বোধ করেননি তাঁরা; বরং নির্বাচকদের মনোযোগ ছিল টপ অর্ডারকে শক্ত করায়।

অমিত প্রসঙ্গে বাশার বলেন, “দলে লিটন দাস ও জাকের আলী অনিকের মতো দুজন উইকেটকিপার-ব্যাটার থাকায় অতিরিক্ত কাউকে নেওয়ার প্রয়োজন নেই। তবে এর অর্থ এই নয় যে অমিতের সব সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেছে। সে সব সময়ই নির্বাচকদের বিবেচনায় রয়েছে। যখনই তার প্রয়োজন হবে, আমরা তাকে ডাকব। এই মুহূর্তে আমাদের টপ অর্ডার শক্তিশালী করা প্রয়োজন। তাই আমরা সেটিই করেছি।”

দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের দলে পেসার রাখা হয়েছে পাঁচজন: তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম, এবাদত হোসেন ও খালেদ আহমেদ।

বিশেষজ্ঞ স্পিনার কেবল দুজন, মেহেদী হাসান মিরাজ ও তাইজুল ইসলাম। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই টেস্টেই খেলা অফ স্পিনার নাঈম হাসান বাদ পড়েছেন।

সিরিজের প্রথম টেস্ট জোহানেসবার্গে, শুরু ১৫ নভেম্বর। সেঞ্চুরিয়ানে দ্বিতীয় টেস্ট মাঠে গড়াবে ২৩ নভেম্বর।

বাংলাদেশ দল: নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), তানজিদ হাসান তামিম, নাঈম শেখ, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, লিটন কুমার দাস, তাওহিদ হৃদয়, জাকের আলী অনিক, মেহেদী হাসান মিরাজ (সহ-অধিনায়ক), তাইজুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম, এবাদত হোসেন চৌধুরী, সৈয়দ খালেদ আহমেদ ও মাহফিজুল ইসলাম রবিন।