ফুটবল বিশ্বকাপের সর্বকালের সেরা গোলদাতার রেকর্ডে লিওনেল মেসিকে ছাড়িয়ে যাওয়ার দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছেন ফরাসি অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। আর বিশ্বমঞ্চের এই অনন্য চূড়ায় পৌঁছাতে রিয়াল মাদ্রিদের এই তারকা ফরোয়ার্ডকে সব ধরনের সহযোগিতা করতে প্রস্তুত তার সতীর্থরা।
গত মঙ্গলবার রাতে শেষ ৩২-এর ম্যাচে সুইডেনকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে শেষ ১৬ নিশ্চিত করার পর মিশ্র জোনে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এমনটাই জানিয়েছেন ফরাসি ডিফেন্ডার মালো গুস্তো। চেলসির এই রাইট-ব্যাক স্পষ্ট করেই বলেন, এমবাপ্পের মতো মানসম্পন্ন ফুটবলারের সব সময়ই গোল ও ট্রফির পেছনে ছোটা উচিত এবং তার এই লক্ষ্যপূরণে পুরো দল পাশে আছে।
সুইডেনের বিপক্ষে ম্যাচে দুর্দান্ত জোড়া গোল করে ফরাসিদের বড় জয় এনে দেন এমবাপ্পে। এই জোড়া গোলের সুবাদে বিশ্বকাপের ইতিহাসে নিজের মোট গোলসংখ্যা ১৮-তে নিয়ে গেছেন তিনি, যা তাকে মেসির সর্বকালের রেকর্ডের চেয়ে মাত্র এক গোল দূরে নামিয়ে এনেছে। ২০১৮, ২০২২ এবং চলমান ২০২৬ বিশ্বকাপ মিলিয়ে এমবাপ্পের গোল এখন ১৮টি, যেখানে আর্জেন্টিনার মহাতারকা মেসির গোলসংখ্যা ১৯। অবশ্য কেপ ভার্দের বিপক্ষে শেষ ৩২-এর ম্যাচটি এখনো বাকি রয়েছে আলবিসেলেস্তে অধিনায়কের। তবে ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলের সাফল্যই যে প্রধান, তা মনে করিয়ে দিয়ে গুস্তো জানান, এমবাপ্পে নিজেও রেকর্ড নিয়ে খুব বেশি ভাবেন না এবং অত্যন্ত সহজভাবে বিষয়টিকে দেখেন।
এদিকে গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচ জেতার পর নকআউট পর্বের শুরুতেই সুইডেনকে বিধ্বস্ত করলেও ফরাসিরা নিজেদের অপরাজেয় ভাবছে না। মালো গুস্তো সতর্ক করে বলেন, নিজেদের অপরাজেয় ভাবাটা হবে বোকামি, তবে ট্রফি জয়ের লড়াইয়ে তারা নিজেদের সর্বোচ্চটা দিতে আত্মবিশ্বাসী। শেষ ১৬-র লড়াইয়ে প্যারাগুয়ের মুখোমুখি হওয়াটা বেশ কঠিন হবে বলে মনে করেন তিনি, কারণ এই প্যারাগুয়েই শেষ ৩২-এর ম্যাচে টাইব্রেকারে চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে বিদায় করে বড় চমক দেখিয়েছে। একইসঙ্গে ম্যাচে জোড়া অ্যাসিস্ট করা সতীর্থ মাইকেল অলিসের চমৎকার পারফরম্যান্সের ভূয়সী প্রশংসা করে ফরাসি এই ডিফেন্ডার জানান, এমন খেলোয়াড় দলে থাকাটা তাদের জন্য অনেক বড় শক্তির জায়গা।