হামের সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ায় যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে সোমবার দুর্যোগজনিত জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। পেনসিলভানিয়ায় এ রোগে আক্রান্তের সংখ্যা ১ হাজার ৪ জন, তাঁদের মধ্যে পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে। স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ বলছে, টিকাদানের হার কম হওয়াই সংক্রমণ বাড়ার কারণ।
দেশটির রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে ১ অক্টোবর পর্যন্ত হাম শনাক্ত হয়েছে ৩ হাজার ৮৮৭ জনের শরীরে। দেশটিতে ১৯৯১ সালের পর হামের এত বড় প্রাদুর্ভাব আর দেখা যায়নি।
পেনসিলভানিয়ার স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, ৫ অক্টোবর পর্যন্ত ১৯৮ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়েছে। রাজ্যের সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা ল্যাঙ্কাস্টার কাউন্টি, সেখানে আক্রান্ত হয়েছেন ৩৯১ জন। রাজ্যটিতে যে পাঁচজন মারা গেছেন, তাঁদের কারও হামের টিকা নেওয়া ছিল না।
ভাইরাসের কারণে হওয়া হাম অত্যন্ত ছোঁয়াচে একটি রোগ। সাধারণত শিশুদেরই রোগটি হয়, তবে টিকা না নিলে যেকোনো বয়সের মানুষই আক্রান্ত হতে পারেন। আক্রান্ত ব্যক্তির হাঁচি-কাশি থেকে রোগটি ছড়িয়ে পড়ে। ভাইরাসটি বাতাসে দুই ঘণ্টা পর্যন্ত সংক্রমণ ঘটানোর ক্ষমতা রাখে।
একজন রোগী তাঁর শরীরে লাল ফুসকুড়ি দেখা দেওয়ার চার দিন আগে থেকে শুরু করে পরের চার দিন পর্যন্ত অন্যদের মধ্যে রোগটি ছড়াতে পারেন। ভাইরাসের সংস্পর্শে আসার পর লক্ষণ প্রকাশ পেতে সাধারণত ১০ থেকে ১৪ দিন লাগে।
হামের লক্ষণ হলো তীব্র জ্বর, কাশি, নাক দিয়ে পানি পড়া, চোখ লাল হয়ে পানি ঝরা এবং মুখের ভেতরে ছোট ছোট সাদা দাগ। লাল ফুসকুড়ি সাধারণত মাথায় শুরু হয়ে শরীরে ছড়িয়ে পড়ে। রোগটি জটিল আকার নিলে নিউমোনিয়া ও মস্তিষ্কে প্রদাহ হতে পারে, এমনকি রোগীর মৃত্যুও ঘটতে পারে।
হাম ঠেকাতে টিকাই সবচেয়ে কার্যকর। সাধারণত দুই ডোজে দেওয়া হয় হাম, মাম্পস ও রুবেলার সমন্বিত এমএমআর টিকা। যাঁরা টিকা নিতে পারেন না, ব্যাপক টিকাদানের ফলে তাঁরাও সুরক্ষা পান। প্রাদুর্ভাব চলাকালে আক্রান্ত ব্যক্তির সংস্পর্শ এবং ভিড় এড়িয়ে চলতে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।