মধ্যপ্রাচ্যে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনার মধ্যে ইরানি বাহিনীর হামলায় একটি মার্কিন যুদ্ধবিমান ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। এটি যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম অত্যাধুনিক এবং ব্যয়বহুল যুদ্ধবিমান হিসেবে পরিচিত এফ-৩৫ স্টিলথ ফাইটার।
জরুরি অবতরণ ও বর্তমান পরিস্থিতি মার্কিন গণমাধ্যমের সূত্র অনুযায়ী, যুদ্ধবিমানটি একটি গুরুত্বপূর্ণ মিশনে থাকার সময় হামলার মুখে পড়ে। এতে বিমানটির উল্লেখযোগ্য ক্ষতি হয়। পরিস্থিতির গুরুত্ব বিবেচনা করে পাইলট দ্রুত নিকটস্থ একটি বিমানঘাঁটিতে জরুরি অবতরণ করান। যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল কমান্ডের (CENTCOM) মুখপাত্র ক্যাপ্টেন টিম হকিন্স জানিয়েছেন, যুদ্ধবিমানটি নিরাপদে অবতরণ করেছে এবং পাইলট সম্পূর্ণ সুস্থ ও স্থিতিশীল রয়েছেন। পুরো বিষয়টি খতিয়ে দেখতে উচ্চপর্যায়ের তদন্ত শুরু করেছে মার্কিন সামরিক কর্তৃপক্ষ।
সংঘাতের প্রেক্ষাপট ও ধারাবাহিক ক্ষয়ক্ষতি চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাসের শেষ দিক থেকে মধ্যপ্রাচ্যে মার্কিন বাহিনীর ওপর হামলার মাত্রা বেড়েছে। সাম্প্রতিক এই হামলার আগে কুয়েতের আকাশসীমায় তিনটি মার্কিন এফ-১৫ (F-15) যুদ্ধবিমান ভূপাতিত হওয়ার ঘটনা ঘটেছে বলে জানা গেছে। এ ছাড়া ইরাকে একটি মার্কিন রিফুয়েলিং বিমান বিধ্বস্ত হয়ে ছয়জন ক্রু নিহত হওয়ার মর্মান্তিক ঘটনাও ঘটেছিল।
অন্যান্য ক্ষয়ক্ষতির খবর পেন্টাগন আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার না করলেও বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে, সৌদি আরবেও কয়েকটি মার্কিন সামরিক বিমান হামলার শিকার বা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। যদিও যুক্তরাষ্ট্র কৌশলগত কারণে অনেক সময় এসব ক্ষয়ক্ষতির তথ্য তাৎক্ষণিকভাবে প্রকাশ করে না। তবে মধ্যপ্রাচ্যে মার্কিন সামরিক স্থাপনা ও সরঞ্জামের ওপর একের পর এক হামলা ওয়াশিংটনের জন্য বড় ধরনের নিরাপত্তা উদ্বেগ তৈরি করেছে।