অস্ট্রেলিয়ার ব্যস্ত জীবনের ব্যস্ততা ছাপিয়ে প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যে ক্রিকেট উন্মাদনা ছড়িয়ে দিতে যাত্রা শুরু করল ‘বাংলা হান্ড্রেড লিগ’। সম্প্রতি সিডনির ল্যাকেম্বা লাইব্রেরি হলে জাঁকজমকপূর্ণ এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ক্রিকেটারদের নিলাম প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়েছে।
ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হিসেবে ইমরুল কায়েস এই টুর্নামেন্টের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হিসেবে যুক্ত হয়েছেন বাংলাদেশের অভিজ্ঞ ক্রিকেটার ইমরুল কায়েস। নিলাম অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে তিনি এই উদ্যোগকে অস্ট্রেলিয়া প্রবাসী ক্রিকেটারদের জন্য একটি ঐতিহাসিক দিন হিসেবে অভিহিত করেন। নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজেও তিনি এই আয়োজন নিয়ে দারুণ উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন।
নিলামের খুঁটিনাটি ও অংশগ্রহণকারী টুর্নামেন্ট কমিটির ডিরেক্টর আতিকুর রহমান সজীব জানান, বর্তমানে ছোট ফরম্যাটের ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বিবেচনায় নিয়ে ‘হান্ড্রেড’ ফরম্যাটে এই আয়োজন করা হয়েছে। নিলামে মোট ১৬১ জন ক্রিকেটার অংশ নেন, যাদের মধ্য থেকে ৮০ জন ক্রিকেটারকে ৬টি ফ্র্যাঞ্চাইজি দল কিনে নিয়েছে। প্রতিটি দলে সর্বোচ্চ ১৩ জন ক্রিকেটার নিবন্ধিত হয়েছেন। ক্রিকেটারদের ভিত্তি মূল্য ৪ হাজার টাকা থেকে শুরু হয়ে সর্বোচ্চ ২৫ হাজার টাকা পর্যন্ত ডাক উঠেছে। এ ছাড়াও ৬ জন আইকন ক্রিকেটার এবং সরাসরি চুক্তির মাধ্যমেও কিছু খেলোয়াড়কে দলে ভেড়ানো হয়েছে।
মাঠে গড়ানোর সময়সূচি আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আগামী ১৯ এপ্রিল থেকে ক্যাম্বেলটাউনে শুরু হবে মাঠের লড়াই। প্রতিদিন সকাল ৮টা থেকে বিকেল পর্যন্ত তিনটি করে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। দর্শকদের মাঠে টানতে বিভিন্ন আকর্ষণীয় পুরস্কারের ব্যবস্থাও রাখা হয়েছে।
সামাজিক প্রভাব ও বিশিষ্টজনদের মন্তব্য নিলাম অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন হুমায়ুন কবির রোজ এবং উপস্থাপনায় ছিলেন তাহসিন আহমেদ, আবিদা ও গালিব ইবনে রিয়াজ। অনুষ্ঠানে আগত বিশিষ্ট ব্যক্তিরা এই উদ্যোগের প্রশংসা করেন। প্রোপার্টি ওয়ানের কর্ণধার সিকদার আলী বলেন, তরুণ প্রজন্মকে খেলাধুলায় সম্পৃক্ত করতে এমন আয়োজন সত্যিই প্রশংসনীয়। এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে প্রবাসে বাংলাদেশি ক্রিকেট সংস্কৃতি আরও শক্তিশালী হবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।