ওই বিক্ষোভে ইরানের সরকারি বাহিনীর কঠোর দমনাভিযানে হাজার হাজার মানুষ নিহত হয়েছিল।
এক রোববার সকালে ফক্স নিউজের সাংবাদিক ট্রে ইয়িংস্টকে ফোনে সাক্ষাৎকার দেন ট্রাম্প। যেখানেই তিনি এ স্বীকারোক্তি দেন।
তিনি এও বলেন, ইরানের বহু বছরের সরকারকে যুক্তরাষ্ট্র অস্থিতিশীল করার চেষ্টা করেছিল। গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানে মার্কিন ও ইসরায়েলি হামলার কয়েক সপ্তাহ আগে ট্রাম্প এ মন্তব্য করেন। সে সময় মার্কিন কূটনীতিকরা ইউরোপে ইরানের উচ্চ পর্যায়ের কর্মকর্তাদের সঙ্গে আলোচনায় ছিলেন।
ইরানে চলমান মার্কিন-ইসরায়েল যুদ্ধের ৩৮তম দিনে কমপক্ষে ২ হাজার ৭৬ জন নিহত এবং ২৬ হাজার মানুষ আহত হয়েছে।
সোমবার (৬ এপ্রিল) কাতারের সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা ট্রে ইয়িংস্টয়ের সেই সাক্ষাৎকারের বিষয়টি সামনে নিয়ে আসে। ইয়িংস্ট ফক্স নিউজে বলেছেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প আমাকে বলেছিলেন যুক্তরাষ্ট্র বিক্ষোভকারীদের জন্য অস্ত্র পাঠিয়েছিল।
তিনি বলেছিলেন, ‘আমরা তাদের অনেক অস্ত্র পাঠিয়েছি। আমরা কুর্দিদের দিয়েছি।
আমি মনে করি কুর্দিরা তা রেখেছে। আমরা বিক্ষোভকারীদের অনেক অস্ত্র পাঠিয়েছি।’ ট্রাম্প প্রায়শই ইরানের ওপর হামলার সিদ্ধান্তকে যুক্তরাষ্ট্রের ‘ইরানকে স্বাধীন করার’ উদ্দেশ্যের সঙ্গে যুক্ত করেছেন। কিন্তু তার ইয়িংস্টকে দেওয়া এই মন্তব্যগুলো তেহরানের দাবিকে বেশ গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে। তেহরান দাবি করেছে, দেশজুড়ে যে বিক্ষোভ হয়েছিল তা ‘স্বাভাবিক’ ছিল না এবং ‘বিদেশি সমর্থিত সন্ত্রাসী’ এই আন্দোলন চালিয়েছিল।
তবে বিশ্লেষকরা সতর্ক করেছেন, ট্রাম্পের ইরান সংক্রান্ত বক্তব্য প্রায়শই পরিবর্তনশীল হওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের বিক্ষোভে জড়িত থাকার প্রকৃত পরিমাণ বোঝা কঠিন।
বিক্ষোভের পটভূমি ইরানের ওই বিক্ষোভ শুরু হয়েছিল গত ২৮ ডিসেম্বর তেহরানের শপিং এলাকায় দোকানদারদের মধ্যে, যারা ক্রমবর্ধমান অর্থনৈতিক সংকট ও ইরানি রিয়ালের পতনের প্রতিবাদ করছিল। কয়েক দিনের মধ্যে তা পুরো দেশজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। শত শত হাজার মানুষ বিক্ষোভে অংশ নেয় এবং কিছু অংশ সরকারের পরিবর্তনের দাবিও তোলে।
মানবাধিকার সংগঠনগুলো জানিয়েছে, ইরানি কর্তৃপক্ষ ৮ ও ৯ জানুয়ারি সবচেয়ে ভয়ঙ্করভাবে বিক্ষোভ দমন করে। বিক্ষোভে নিহত অধিকাংশই ছিলেন তরুণ। হাজার হাজার তরুণ অভিযুক্ত হয়েছিল, এবং ইন্টারনেট সংযোগও কর্তৃপক্ষ কর্তৃক বন্ধ করা হয়েছিল।
জাতিসংঘের ইরান বিশেষ প্রতিবেদনকারি মাই সোটো জানান, কমপক্ষে ৫ হাজার মানুষ নিহত হয়েছে, এবং প্রকৃত সংখ্যা ২০ হাজার পর্যন্তও হতে পারে।
বিক্ষোভ দমন পরবর্তী সময়ে ইরানে চারজনের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে, এবং আরও কয়েকজন মৃত্যুদণ্ডের অপেক্ষায় রয়েছেন।
এই বিক্ষোভগুলো ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরের মাসা আমিনির মৃত্যুর পর নারীর অধিকার বিক্ষোভের সবচেয়ে বড় পুনরাবৃত্তি ছিল।
ইরানি সরকারের প্রতিক্রিয়া ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলি খামেনি পরবর্তীতে (১৭ জানুয়ারি) স্বীকার করেন, বিক্ষোভে হাজার হাজার মানুষ নিহত হয়েছেন। তবে তিনি নিহতদের দায় সরকারকে না দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল সমর্থিত গোষ্ঠীর ওপর চাপান।
খামেনি ট্রাম্পকে ‘অপরাধী’ আখ্যায়িত করে বিক্ষোভ উস্কানিতে ব্যক্তিগতভাবে জড়িত থাকার অভিযোগ তোলেন।
ইরানি কর্মকর্তারা পরবর্তীতে বলেছেন, নিহতের সংখ্যা প্রায় ৫ হাজার, যার মধ্যে ৫০০ নিরাপত্তা কর্মী ছিলেন। বেশিরভাগ সংঘাত এবং মৃত্যু ঘটেছিল কুর্দিস্থান অঞ্চলে।
গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সমন্বিত আগ্রাসনে প্রাণ হারান খামেনি।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিক্রিয়া বিক্ষোভ শুরু হওয়ার এক সপ্তাহ পরে, ট্রাম্প ইরানকে সতর্ক করে বলেছিলেন, যদি ইরান শান্তিপ্রিয় বিক্ষোভকারীদের হত্যার চেষ্টা করে, যুক্তরাষ্ট্র তাদের রক্ষা করবে।
গত ১৩ জানুয়ারি ট্রাম্প তার ট্রুথ সোশ্যালে লেখেন, ‘সাহায্য আসছে’। তিনি ইরানি বিক্ষোভকারীদের বলেছিলেন, আপনারা আপনার প্রতিষ্ঠানগুলো দখল করুন।
গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ট্রাম্প দাবি করেন, যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল ইরানের ওপর যে হামলা চালায় সেটির মূল উদ্দেশ্য ছিল দেশটির পারমাণবিক ক্ষমতা ধ্বংস করা। এছাড়া তিনি এটিকে জানুয়ারির বিক্ষোভের সঙ্গে সম্পর্কিত বলেও উল্লেখ করেন।
ইরানি বিরোধীদের প্রতিক্রিয়া কয়েকটি কুর্দি বিরোধী গোষ্ঠী ট্রাম্পের অস্ত্র সরবরাহের দাবিকে খণ্ডন করেছে।
কুর্দি জাতীয়তাবাদী দল (কেডিপিআই) জানিয়েছে, তারা কখনোই যুক্তরাষ্ট্র থেকে অস্ত্র পায়নি। কমালা পার্টিও একইভাবে তা অস্বীকার করেছে।
ইরান সম্পর্কিত বিশ্লেষক নীল কুইলিয়াম বলেন, ট্রাম্পের মন্তব্যকে গুরুত্ব দেওয়া কঠিন, কারণ তিনি প্রায়শই বিভিন্ন দাবি করেন। তবে এই ধরনের মন্তব্য ইরানি বিরোধীদের মধ্যে বিভ্রান্তি সৃষ্টি করতে পারে।
ট্রাম্পের বক্তব্য ইরানি বিক্ষোভে যুক্তরাষ্ট্রের প্রত্যক্ষ হস্তক্ষেপের আভাস দিলেও, কুর্দি বিরোধী গোষ্ঠীর স্পষ্ট অস্বীকার এবং বিভিন্ন পক্ষের তথ্যের ভিন্নতা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে। বিশ্লেষকরা মনে করেন, এই ধরনের বক্তব্য বিরোধীদের কূটনৈতিক ও সামাজিক অবস্থানকে প্রভাবিত করতে পারে।