লিওনেল মেসি ও সার্জিও বুসকেটস—ফুটবল বিশ্বের অন্যতম নান্দনিক এবং সফল এক জুটির নাম। কেবল মাঠের ভেতরে নয়, মাঠের বাইরেও তাদের বন্ধুত্ব প্রবাদপ্রতিম। ২০২৫ সালে ইন্টার মায়ামির হয়ে মেজর লিগ সকারের (MLS) বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন স্প্যানিশ মিডফিল্ড জেনারেল সার্জিও বুসকেটস। তবে বুট জোড়া তুলে রাখার ঠিক আগমুহূর্তে প্রিয় বন্ধু লিওনেল মেসির সঙ্গে গড়ে গেছেন এমন এক অবিশ্বাস্য বিশ্বরেকর্ড, যা আধুনিক ফুটবলের ইতিহাসে তাঁদের নাম স্বর্ণাক্ষরে লিখে রাখবে।
ইতিহাসের পাতায় ৬৫৩ ম্যাচের অবিচ্ছেদ্য যাত্রা
ইন্টারন্যাশনাল ফেডারেশন অব ফুটবল হিস্ট্রি অ্যান্ড স্ট্যাটিস্টিকস (IFFHS)-এর সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান অনুযায়ী, পেশাদার ফুটবলে (Professional Football) মেসি ও বুসকেটস একসঙ্গে মোট ৬৫৩টি ম্যাচ খেলেছেন। ফুটবল বিশ্বের ইতিহাসে আর কোনো দুই খেলোয়াড় একই দলের হয়ে এত বেশি সংখ্যক ম্যাচে মাঠে নামার নজির গড়তে পারেননি। এই পরিসংখ্যান কেবল দুই বন্ধুর দীর্ঘস্থায়ী বোঝাপড়াকেই ফুটিয়ে তোলে না, বরং আধুনিক ফুটবলে তাদের ফিটনেস ও পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতারও প্রমাণ দেয়।
বার্সেলোনা থেকে ইন্টার মায়ামি: একটি দীর্ঘ পথচলা
এই ৬৫৩ ম্যাচের সিংহভাগই এসেছে তাঁদের সোনালী সময় থেকে। স্প্যানিশ জায়ান্ট এফসি বার্সেলোনার (FC Barcelona) জার্সিতে তাঁরা একসঙ্গে খেলেছেন ৫৬৯টি ম্যাচ। ক্যাম্প ন্যু-এর সেই স্মৃতিময় দিনগুলোর পর তাঁদের পুনর্মিলন ঘটে যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে (Inter Miami)। সেখানে শেষ বেলায় তাঁরা একসঙ্গে ৮৪টি ম্যাচ খেলেছেন।
তাঁদের এই ঐতিহাসিক যাত্রার শুরু হয়েছিল ২০০৮ সালের ১৩ সেপ্টেম্বর। সেই ম্যাচে বুসকেটসের অভিষেক হয়েছিল এবং একই দলে ছিলেন লিওনেল মেসি ও জেরার্ড পিকে। তখন থেকেই শুরু হওয়া সেই রসায়ন ২০২৫ সাল পর্যন্ত ফুটবল প্রেমীদের মুগ্ধ করে রেখেছে।
পরিসংখ্যানের শীর্ষে বুসকেটসের আধিপত্য
বিস্ময়কর বিষয় হলো, এই তালিকার দ্বিতীয় স্থানেও রয়েছে সার্জিও বুসকেটসের নাম। বার্সেলোনা ও স্পেন জাতীয় দলের হয়ে রক্ষণভাগের অতন্দ্র প্রহরী জেরার্ড পিকের সঙ্গে তিনি মোট ৬২০টি ম্যাচ খেলেছেন। এর মধ্যে ৫৩৩টি বার্সার জার্সি গায়ে এবং ৮৭টি স্পেনের জার্সিতে। অর্থাৎ, দীর্ঘ সময় ধরে সর্বোচ্চ পর্যায়ের ফুটবলে নিজের অপরিহার্যতা প্রমাণ করেছেন বুসকেটস।
অন্যান্য কিংবদন্তি জুটি ও তুলনা
পেশাদার ফুটবলে ৬০০-র বেশি ম্যাচ একসঙ্গে খেলার নজির খুবই বিরল। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়্যার এবং থমাস মুলার সম্প্রতি এই অভিজাত তালিকায় যুক্ত হয়েছেন। বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে তাঁরা একসঙ্গে ৬১১টি ম্যাচ খেলেছেন। এছাড়া জার্মান কিংবদন্তি গার্ড মুলার এবং সেপ মেয়ারও বায়ার্নের হয়ে সমান সংখ্যক (৬১১টি) ম্যাচ একসঙ্গে খেলার গৌরব অর্জন করেছিলেন। তবে মেসি-বুসকেটসের ৬৫৩ ম্যাচের অবিশ্বাস্য সংখ্যাটি বর্তমানে সবার ধরাছোঁয়ার বাইরে।
রেকর্ডের নেপথ্যে কিছু তথ্য
IFFHS জানিয়েছে, এই পরিসংখ্যানে শুধুমাত্র ক্লাব এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ের শীর্ষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচগুলোই গণনা করা হয়েছে। কোনো ফ্রেন্ডলি ম্যাচ বা প্রীতি টুর্নামেন্ট এখানে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। অর্থাৎ, শুধুমাত্র তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ফুটবল ম্যাচেই এই দুই মহাতারকা একে অপরের পরিপূরক হিসেবে মাঠে লড়াই করেছেন।
সার্জিও বুসকেটস হয়তো অবসরে চলে গেছেন, কিন্তু লিওনেল মেসির সঙ্গে তাঁর এই 'ওয়ার্ল্ড রেকর্ড' আগামী বহু বছর ফুটবল গবেষক ও সমর্থকদের কাছে আলোচনার প্রধান খোরাক হয়ে থাকবে।