টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্বে মঙ্গলবার (২৪ ফেব্রুয়ারি) ইংল্যান্ডের কাছে হেরে খাদের কিনারায় পৌঁছে গেছে পাকিস্তান। এই জয়ে প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংলিশরা। অন্যদিকে, ২ ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট (একটি হার ও একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত) নিয়ে পাকিস্তানের বিদায় এখন সময়ের ব্যাপার মাত্র। তবে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য আশার কথা হলো, গাণিতিকভাবে পাকিস্তান এখনও টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায়নি। অত্যন্ত কঠিন এবং নাটকীয় কিছু সমীকরণ মিললে এখনও সেমিফাইনালের টিকিট পেতে পারে তারা।
পাকিস্তানের সেমিফাইনাল সমীকরণ: ‘যদি’ এবং ‘তবে’র খেলা
পাকিস্তানের সামনে বর্তমানে কেবল একটি ম্যাচ বাকি আছে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। তবে কেবল জয় পেলেই চলবে না, পাকিস্তানের ভাগ্য এখন পুরোপুরি নির্ভর করছে নিউজিল্যান্ডের ম্যাচগুলোর ফলাফলের ওপর। চলুন দেখে নেওয়া যাক সেই জটিল সমীকরণ:
১. নিউজিল্যান্ডের জোড়া হার ও পাকিস্তানের জয় পাকিস্তানকে সেমিফাইনালে যেতে হলে প্রথমত নিজেদের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে বড় ব্যবধানে হারাতে হবে। এতে পাকিস্তানের সংগ্রহ দাঁড়াবে ৩ পয়েন্ট। একইসঙ্গে নিউজিল্যান্ডকে তাদের বাকি দুটি ম্যাচেই (শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে) হারতে হবে। যদি কিউইরা দুটি ম্যাচই হারে, তবে তাদের পয়েন্ট থাকবে মাত্র ১। সেক্ষেত্রে শ্রীলঙ্কা যদি নিউজিল্যান্ডকে হারায় কিন্তু পাকিস্তানের কাছে হারে, তবে লঙ্কানদের পয়েন্ট হবে ২। এই পরিস্থিতিতে ৩ পয়েন্ট নিয়ে পাকিস্তান অনায়াসেই সেমিফাইনালে চলে যাবে।
২. রান রেটের কঠিন লড়াই (Net Run Rate Factor) যদি নিউজিল্যান্ড তাদের বাকি দুই ম্যাচের মধ্যে একটিতে জয় পায় (ধরা যাক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জিতল কিন্তু ইংল্যান্ডের কাছে হারল), তবে সমীকরণ আরও জটিল হবে। সেক্ষেত্রে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান উভয়েরই পয়েন্ট হবে ৩। তখন সিদ্ধান্ত হবে নেট রান রেট (Net Run Rate) বা এনআরআর-এর ভিত্তিতে। পাকিস্তান যদি শ্রীলঙ্কাকে বিশাল ব্যবধানে হারায় এবং নিউজিল্যান্ড তাদের ম্যাচে বড় ব্যবধানে হারে, তবেই কেবল রান রেটে এগিয়ে থেকে শেষ চারের টিকিট কাটতে পারবে পাকিস্তান।
নিউজিল্যান্ডের হাতেই কি পাকিস্তানের ভাগ্য?
পাকিস্তানের জন্য সবচেয়ে বড় দুঃসংবাদ হতে পারে নিউজিল্যান্ডের ফর্ম। ব্ল্যাক ক্যাপসরা যদি তাদের বাকি দুটি ম্যাচেই (ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা) জয়লাভ করে, তবে তারা ৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনালে চলে যাবে। সেক্ষেত্রে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাকিস্তানের শেষ ম্যাচের জয় কোনো প্রভাব ফেলবে না এবং তাদের টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হবে।
পয়েন্ট টেবিলের বর্তমান চিত্র ও বাস্তবতা
বর্তমানে গ্রুপে ইংল্যান্ড ৪ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে। নিউজিল্যান্ডের হাতে দুটি ম্যাচ বাকি থাকায় তাদের সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। অন্যদিকে, পাকিস্তান ১ পয়েন্ট নিয়ে ধুঁকছে। সালমান আলি আগার নেতৃত্বাধীন এই দলটির জন্য এখন কেবল নিজেদের জয় নয়, বরং অন্যদের হারের জন্য প্রার্থনা করা ছাড়া উপায় নেই।
বিশ্লেষকরা বলছেন, ক্রিকেটে যেকোনো কিছুই সম্ভব, তবে এই সমীকরণ মেলানো পাকিস্তানের জন্য হিমালয় জয়ের মতোই কঠিন। মাঠের পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতার অভাব এবং ভাগ্য সহায় না হওয়া—সব মিলিয়ে এক অস্থির সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে পাকিস্তান ক্রিকেট। এখন দেখার বিষয়, শেষ পর্যন্ত কোনো ‘মিরাকল’ বা অলৌকিক কিছু ঘটিয়ে তারা বিশ্বমঞ্চে টিকে থাকতে পারে কি না।