স্প্যানিশ ফুটবলের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই ক্লাব—বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদের মধ্যকার বৈরিতা মাঠ ছাড়িয়ে এখন বোর্ডরুমের উত্তপ্ত আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। রায়ো ভায়োকানোর বিপক্ষে লা লিগার ম্যাচে শেষ মুহূর্তে রিয়াল মাদ্রিদের পাওয়া একটি বিতর্কিত পেনাল্টি (Penalty) নিয়ে এবার প্রকাশ্যেই উপহাস করেছেন বার্সেলোনা প্রেসিডেন্ট হুয়ান লাপোর্তা। ওই পেনাল্টি থেকে কিলিয়ান এমবাপ্পের করা গোলে লস ব্লাঙ্কোরা জয় পেলেও, ঘটনাটিকে সরাসরি ‘ডাইভ’ (Dive) বলে আখ্যা দিয়েছেন তিনি।
গত রোববার (১ ফেব্রুয়ারি) রায়ো ভায়োকানোর বিপক্ষে ১-১ সমতায় থাকা ম্যাচে যোগ করা সময়ে পেনাল্টি পায় রিয়াল। ব্রাহিম দিয়াজ বক্সে পড়ে গেলে রেফারি স্পট-কিকের সিদ্ধান্ত দেন, যা ভিএআর (VAR) যাচাই করেও বহাল রাখা হয়। কিলিয়ান এমবাপ্পে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে গোল করে নতুন কোচ আলভারো আরবেলোয়াকে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট এনে দিলেও ফুটবল বিশ্বে বিতর্কের ঝড় থামছে না।
লাপোর্তার বিদ্রূপ ও রেফারিং নিয়ে বিতর্ক ক্যাম্প ন্যুতে নিজের সহকর্মীদের সঙ্গে আলাপকালে লাপোর্তাকে এই পেনাল্টি নিয়ে হাস্যরসে মাততে দেখা যায়। মাদ্রিদের বিতর্কিত জয় নিয়ে মন্তব্য জানতে চাওয়া হলে বার্সা প্রধান কেবল একটি শব্দেই নিজের প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেন— ‘ডাইভ’। তার এই মন্তব্য কেবল ব্যক্তিগত বিদ্রূপ নয়, বরং স্প্যানিশ লিগে মাদ্রিদের প্রতি রেফারিদের ‘কমনীয়’ দৃষ্টিভঙ্গির দিকেই ইঙ্গিত করছে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।
ম্যাচজুড়ে রায়ো ভায়োকানোর শক্তিশালী রক্ষণভাগের সামনে হন্যে হয়ে পথ খুঁজছিল মাদ্রিদ। গত মাসে বরখাস্ত হওয়া শাবি আলোনসোর স্থলাভিষিক্ত হওয়া আরবেলোয়ার জন্য ম্যাচটি ড্র হওয়া মানে ছিল শিরোপা দৌড়ে বার্সার চেয়ে আরও পিছিয়ে পড়া। কিন্তু দিয়াজের সেই ‘বিতর্কিত’ পড়ে যাওয়া এবং এমবাপ্পের গোল পুরো সমীকরণ বদলে দেয়।
সম্পর্কের চরম অবনতি ও ‘ঠান্ডা যুদ্ধ’ রিয়াল ও বার্সার মধ্যকার প্রাতিষ্ঠানিক সম্পর্ক গত জানুয়ারি থেকে কার্যত তলানিতে গিয়ে ঠেকেছে। সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত স্প্যানিশ সুপার কাপের ফাইনালে বার্সেলোনা ৩–২ ব্যবধানে জয় পাওয়ার পর থেকেই দুই ক্লাবের কর্মকর্তাদের মধ্যে তিক্ততা বাড়ছে। অভিযোগ রয়েছে, সেই ম্যাচে পুরস্কার বিতরণের সময় এমবাপ্পে তার সতীর্থদের নির্দেশ দিয়েছিলেন বিজয়ীদের জন্য প্রথাগত ‘গার্ড অব অনার’ (Guard of Honor) উপেক্ষা করতে। কাতালান প্রতিনিধিদের মতে, এটি ছিল চরম শিষ্টাচারের অভাব।
লাপোর্তা ও মাদ্রিদ সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজের মধ্যকার তথাকথিত এই ‘ঠান্ডা যুদ্ধ’ এখন প্রকাশ্য বৈরিতায় রূপ নিয়েছে। লা লিগার পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা বার্সেলোনার জন্য রিয়ালের এই নাটকীয় জয় নিশ্চিতভাবেই অস্বস্তির কারণ।
কৌশলগত মানসিক লড়াই পেনাল্টির বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলে লাপোর্তা মূলত একটি মনস্তাত্ত্বিক বয়ান (Narrative) তৈরি করতে চাইছেন। লিগের চূড়ান্ত পর্যায়ে এমন মন্তব্য প্রতিপক্ষ শিবিরের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি করে। আরবেলোয়ার দল লিগ ম্যানেজমেন্টের প্রিয়পাত্র—এমন একটি ধারণা ফুটবল মহলে ছড়িয়ে দিয়ে রেফারিদের ওপর চাপ প্রয়োগ করাও বার্সা শিবিরের একটি কৌশলগত চাল বলে মনে করা হচ্ছে।
মাঠের ফুটবলে যাই হোক না কেন, দুই ক্লাবের শীর্ষ পর্যায়ের এই বাদানুবাদ লা লিগার শিরোপা লড়াইকে আরও রোমাঞ্চকর এবং সংঘাতময় করে তুলেছে। এখন দেখার বিষয়, লাপোর্তার এই ‘ডাইভ’ মন্তব্যের জবাবে মাদ্রিদ শিবির থেকে কী প্রতিক্রিয়া আসে।