উইমেন্স এশিয়া কাপ রাইজিং স্টারস (Women’s Asia Cup Rising Stars) টুর্নামেন্টে উড়ছে বাংলাদেশ নারী ‘এ’ দল। শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে শুভসূচনা করার পর এবার থাইল্যান্ডকেও হারের স্বাদ দিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ব্যাংককের মাঠে সোমবার (১৬ ফেব্রুয়ারি) এক লো-স্কোরিং থ্রিলারে ৩ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয় তুলে নিয়েছে টাইগ্রেসরা। এই জয়ের ফলে গ্রুপ পর্বের এক ম্যাচ হাতে রেখেই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল (Semi-final) নিশ্চিত করল বাংলাদেশ।
শেষ ওভারের রুদ্ধশ্বাস ড্রামা ব্যাংককের দর্শকদের স্নায়ুচাপ বাড়িয়ে ম্যাচ গড়িয়েছিল শেষ ওভার পর্যন্ত। জয়ের জন্য শেষ ৬ বলে বাংলাদেশের প্রয়োজন ছিল ১২ রান। ক্রিজে ছিলেন ফারজানা ইয়াসমিন। ২০তম ওভারের দ্বিতীয় বলে স্ট্রাইক পেয়েই খোলস ছেড়ে বের হন তিনি। দ্বিতীয় বলে দুর্দান্ত এক চার এবং তৃতীয় বলে দৃষ্টিনন্দন ছক্কা মেরে সমীকরণ নামিয়ে আনেন ২ বলে ১ রানে। এরপর ঠান্ডা মাথায় সিঙ্গেল নিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন এই ডানহাতি ব্যাটার। ফারজানার ১৫ বলে ২৩ রানের অপরাজিত ‘ক্যামিও’ (Cameo) ইনিংসটিই মূলত ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
থাইল্যান্ডের ব্যাটিং বিপর্যয় ও টাইগ্রেসদের দাপট এর আগে টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় থাইল্যান্ড। তবে বাংলাদেশের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে শুরু থেকেই ধুঁকতে থাকে থাই ব্যাটাররা। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে তাদের ইনিংস থামে ১০৩ রানে। থাইল্যান্ডের পক্ষে সর্বোচ্চ ৩৪ রান করেন নান্নাপাত কনরাবোএনকাই। এছাড়া নাত্থাকান চান্থাম করেন ৩২ বলে ২৪ রান।
বাংলাদেশের বোলাররা আজ ছিলেন বেশ মিতব্যয়ী। অলরাউন্ডার শরিফা খাতুন ও অধিনায়ক ফাহিমা খাতুন প্রত্যেকেই শিকার করেন ২টি করে উইকেট। এছাড়া ফারিহা তৃষ্ণা, সানজিদা আক্তার মেঘলা ও জান্নাতুল ফেরদৌস ১টি করে উইকেট নিয়ে থাইল্যান্ডের রানের চাকায় লাগাম টেনে ধরেন।
ব্যাটিং বিপর্যয় কাটিয়ে লতা-শামিমার প্রতিরোধ ১০৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই বড় ধাক্কা খায় বাংলাদেশ। দলীয় স্কোরবোর্ডে মাত্র ১১ রান জমা হতেই সাজঘরে ফেরেন টপ-অর্ডারের ৩ ব্যাটার। চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে দলের হাল ধরেন অভিজ্ঞ শামিমা সুলতানা ও লতা মণ্ডল। শামিমা ২৯ বলে ২৬ রান করে বিদায় নিলেও লতা মণ্ডলের ব্যাট থেকে আসে মূল্যবান ৩০ রান (৪০ বল)।
অধিনায়ক ফাহিমা খাতুন ১৬ বলে ১২ রান করে দ্রুত ফিরে গেলে ম্যাচটি কিছুটা কঠিন হয়ে পড়েছিল। তবে ফারজানা ইয়াসমিনের আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিং শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেয়। ৩ উইকেট আর ১ বল হাতে রেখেই মাঠ ছাড়ে বিজয়ী দল।
সেমিফাইনালের পথে বাংলাদেশ টুর্নামেন্টে এটি বাংলাদেশের টানা দ্বিতীয় জয়। এর আগে প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কা নারী ‘এ’ দলকে ৪ রানে হারিয়ে শুভসূচনা করেছিল তারা। টানা দুই জয়ের ফলে টেবিলের শীর্ষস্থানে থেকে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল বাংলাদেশ। ইয়ং টাইগ্রেসদের এমন ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এশিয়া কাপের শিরোপা জয়ের স্বপ্নকে আরও উজ্জ্বল করে তুলেছে।