বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষিত ভারতীয় ভিসা ইস্যুর প্রক্রিয়া খুব শীঘ্রই স্বাভাবিক হতে যাচ্ছে। প্রতিবেশী দেশ ভারতের হাই কমিশনারের সঙ্গে সাম্প্রতিক এক ফলপ্রসূ বৈঠকের পর এই ইতিবাচক ইঙ্গিত দিয়েছেন অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলাম। শুক্রবার (২৭ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে ফরিদপুরের সালথা উপজেলার আটঘর ইউনিয়নের খোয়াড় গ্রামে এক মানবিক সহায়তা প্রদান অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এই তথ্য জানান।
কূটনৈতিক তৎপরতায় মিলছে সুফল ভারতের ভিসা নিয়ে সাধারণ মানুষের চরম ভোগান্তির বিষয়টি সরকারের বিশেষ নজরে রয়েছে বলে জানান পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী। তিনি বলেন, “বাংলাদেশের নাগরিকদের জন্য ভারতীয় ভিসা পুনরায় চালুর বিষয়ে ইতিমধ্যে ভারতীয় হাই কমিশনারের সঙ্গে আমাদের উচ্চপর্যায়ের বৈঠক হয়েছে। ভিসা প্রক্রিয়া সচল করার বিষয়ে ভারত সরকার অত্যন্ত ইতিবাচক মনোভাব প্রকাশ করেছে।” এই আলোচনার ফলে ভিসা প্রদানের ক্ষেত্রে দীর্ঘদিনের অচলাবস্থা কাটবে বলে মনে করছে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।
দ্রুত ভিসা চালুর বিষয়ে সরকারের প্রতিশ্রুতি শামা ওবায়েদ ইসলাম জোর দিয়ে বলেন, ভারতীয় ভিসা প্রক্রিয়া যাতে দ্রুততম সময়ের মধ্যে পুরোপুরি ‘Normal’ বা স্বাভাবিক হয়ে যায় এবং দেশের নাগরিকরা চিকিৎসা, ব্যবসা ও পর্যটনের প্রয়োজনে কোনো বাধা ছাড়াই ভারত সফর করতে পারেন, সে লক্ষ্যে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় নিবিড়ভাবে কাজ করছে। তিনি আরও যোগ করেন যে, দুই দেশের ‘Bilateral Relations’ বা দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের উন্নয়ন এবং জনমানুষের যাতায়াত সহজ করতে সরকার সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছে।
মানবিক কার্যক্রম ও স্থানীয় রাজনীতি ফরিদপুরের সালথায় এক অগ্নিকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারের সদস্যদের মাঝে আর্থিক অনুদান ও খাদ্যসামগ্রী বিতরণ করতে গিয়েছিলেন পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী। ত্রাণ কার্যক্রমের পাশাপাশি তিনি স্থানীয় প্রশাসন এবং বিএনপি ও এর অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীদের সঙ্গেও মতবিনিময় করেন। দুর্যোগের সময়ে সাধারণ মানুষের পাশে দাঁড়ানোকে তিনি রাজনীতির অন্যতম লক্ষ্য হিসেবে বর্ণনা করেন।
সার্ক ও আঞ্চলিক সহযোগিতার নতুন রূপরেখা উল্লেখ্য যে, দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থাকে (SAARC) একটি শক্তিশালী ও কার্যকর ‘Institutional Framework’-এর আওতায় আনার ওপর জোর দিচ্ছেন শামা ওবায়েদ। ভারতের সঙ্গে ভিসা জটিলতা নিরসনকে তিনি এই আঞ্চলিক সুসম্পর্ক পুনর্গঠনের একটি বড় অংশ হিসেবে দেখছেন। কূটনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, ভিসা কার্যক্রম স্বাভাবিক হলে দুই দেশের বাণিজ্যিক ও অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে নতুন গতি ফিরবে।
ফরিদপুরের এই অনুষ্ঠানে প্রশাসনের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা ও রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দের উপস্থিতিতে প্রতিমন্ত্রীর এই ঘোষণা সাধারণ মানুষের মাঝে স্বস্তি ফিরিয়ে এনেছে। এখন সবার নজর ইন্ডিয়ান ভিসা অ্যাপ্লিকেশন সেন্টারের (IVAC) পরবর্তী দাপ্তরিক ঘোষণার দিকে।