আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসিকে সম্মান জানাতে ইন্টার মায়ামির নতুন স্টেডিয়ামের একটি স্ট্যান্ডের নামকরণ করা হচ্ছে তার নামে। শুক্রবার এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে ক্লাব কর্তৃপক্ষ এই চমকপ্রদ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
‘লিও মেসি স্ট্যান্ড’ ও নতুন স্টেডিয়াম ইন্টার মায়ামির নতুন ও নিজস্ব ভেন্যু ‘নু স্টেডিয়াম’-এর একটি অংশ এখন থেকে ‘লিও মেসি স্ট্যান্ড’ হিসেবে পরিচিত হবে। ২৬ হাজার ৭০০ দর্শক ধারণক্ষমতার এই অত্যাধুনিক স্টেডিয়ামে আগামী ৪ এপ্রিল নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে মায়ামি। মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) সেই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ অস্টিন এফসি। উদ্বোধনী দিনেই এই স্ট্যান্ডটি ভক্তদের জন্য উন্মোচন করা হবে।
ঐতিহ্য ভাঙার নতুন ইতিহাস ফুটবল বিশ্বে সাধারণত কোনো কিংবদন্তি খেলোয়াড় অবসরে যাওয়ার অনেক পরে তাকে সম্মান জানাতে এমন উদ্যোগ নেওয়া হয়। তবে ৩৮ বছর বয়সী বর্তমান অধিনায়ক মেসির ক্ষেত্রে মায়ামি সেই চিরচেনা রীতি ভেঙে দিয়েছে। এর মাধ্যমে তারা বোঝাতে চেয়েছে, মায়ামির ফুটবলে মেসির অবদান যেকোনো ঐতিহ্যের চেয়ে বড়।
মায়ামিতে মেসির রাজকীয় জয়যাত্রা বার্সেলোনা ও পিএসজির পাট চুকিয়ে ২০২৩ সালে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়ে ক্লাবটির ভাগ্য বদলে দেন মেসি। যোগ দেওয়ার প্রথম বছরেই ক্লাবকে লিগস কাপ জেতান তিনি, যা মায়ামির ইতিহাসের প্রথম বড় শিরোপা। এরপর ২০২৪ সালে সাপোর্টার্স শিল্ড এবং ২০২৫ সালে এমএলএস কাপ জেতাতেও মুখ্য ভূমিকা পালন করেন এই ফুটবল জাদুকর।
পরিসংখ্যানে অবিশ্বাস্য মেসি মায়ামির জার্সি গায়ে এখন পর্যন্ত ৯৪টি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে মাঠে নেমেছেন মেসি। এর মধ্যে তিনি করেছেন রেকর্ড ৮২টি গোল এবং সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন ৫৩টি গোল। দুটিই বর্তমানে ক্লাব রেকর্ড হিসেবে গণ্য। এছাড়া এমএলএসের ইতিহাসে প্রথম ফুটবলার হিসেবে টানা দুই মৌসুমে ‘মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার’ (এমভিপি) হওয়ার গৌরবও অর্জন করেছেন তিনি। সম্প্রতি পেশাদার ক্যারিয়ারে ৯০০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করে অনন্য উচ্চতায় পৌঁছেছেন এই কাতার বিশ্বকাপ জয়ী নায়ক।