পাকিস্তান সুপার লিগের (PSL) অন্দরমহলে বইছে পরিবর্তনের হাওয়া। রেকর্ড ব্রেকিং মূল্যে মালিকানা পরিবর্তনের মাধ্যমে নতুন এক অধ্যায়ে পা রাখল অন্যতম জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি মুলতান সুলতানস। সোমবার (৯ ফেব্রুয়ারি) লাহোরে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB) আয়োজিত এক বর্ণাঢ্য নিলাম অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ২.৪৫ বিলিয়ন (২৪৫ কোটি) রুপিতে দলটির মালিকানা স্বত্ব কিনে নিয়েছে আন্তর্জাতিক মিডিয়া, প্রযুক্তি ও আর্থিক সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠান ‘ওয়ালি টেকনোলজিস’ (Wali Technologies)। পিএসএলের ইতিহাসে এটি কোনো একক ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য সর্বোচ্চ ‘Market Value’ বা বাজারমূল্যের নতুন রেকর্ড।
রুদ্ধশ্বাস নিলাম ও বিডিং যুদ্ধ
পাকিস্তানের শীর্ষ সংবাদমাধ্যম জিও নিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, নিলামের শুরুতে মুলতান সুলতানসের ভিত্তিমূল্য বা ‘Base Price’ ধরা হয়েছিল ১.৮২ বিলিয়ন রুপি। পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নাকভির উপস্থিতিতে অনুষ্ঠিত এই নিলামে মোট পাঁচটি যোগ্য প্রতিষ্ঠান বা ‘Bidders’ অংশ নেয়। সঞ্চালক ফখর-ই আলমের তত্ত্বাবধানে শুরু হয় তীব্র ‘Bidding War’। শেষ পর্যন্ত ভিত্তিমূল্যকে ছাড়িয়ে ২.৪৫ বিলিয়ন রুপিতে সর্বোচ্চ দর হাঁকিয়ে জয়ী হয় ওয়ালি টেকনোলজিস। পিএসএল সিইও সালমান নাসির এবং মডারেটর সিদরা ইকবাল নিলামের স্বচ্ছতা ও নিয়মাবলী তদারকি করেন।
১০ বছরের চুক্তি ও সম্ভাব্য বড় চমক
ওয়ালি টেকনোলজিস এই বিপুল পরিমাণ অর্থের বিনিময়ে পরবর্তী ১০ বছরের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিটির পূর্ণ মালিকানা স্বত্ব ভোগ করবে। এই অর্থের মধ্যেই দলটির বার্ষিক ফি বা ‘Annual Franchise Fee’ অন্তর্ভুক্ত থাকবে। তবে নিলাম শেষ হতেই ক্রিকেট ভক্তদের জন্য এক বড় ধরনের ‘Surprise’ বা চমকের ইঙ্গিত দিয়েছেন প্রতিষ্ঠানটির প্রধান নির্বাহী (CEO) আহসান তাহির। তিনি জানান, তারা কেবল দলটির মালিকানাই নেননি, বরং এর পরিচয়েও বড় ধরনের পরিবর্তন আনার পরিকল্পনা করছেন।
তাহির বলেন, “আপনারা কি একটি বড় চমকের জন্য প্রস্তুত? আমরা সম্ভবত মুলতান থেকে রাওয়ালপিন্ডির দিকেই যাচ্ছি।” তার এই বক্তব্যে স্পষ্ট যে, অদূর ভবিষ্যতে মুলতান সুলতানস নাম পরিবর্তন করে ‘রাওয়ালপিন্ডি’ সংশ্লিষ্ট কোনো নামে আত্মপ্রকাশ করতে পারে, যা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এক নতুন ‘Strategic Shift’ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
কৃতজ্ঞতা ও উত্তরাধিকারের স্বীকৃতি
মালিকানা হস্তান্তরের এই ঐতিহাসিক মুহূর্তে পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি ওয়ালি টেকনোলজিসকে অভিনন্দন জানানোর পাশাপাশি পিসিবির সাবেক চেয়ারম্যান নাজাম শেঠির অবদানের কথা বিশেষভাবে স্মরণ করেন। তিনি বলেন, “মুলতান সুলতানস ফ্র্যাঞ্চাইজিটি মূলত নাজাম শেঠি সাহেবের দূরদর্শী চিন্তার ফল। আজ এই যাত্রার এক নতুন সন্ধিক্ষণে তার উপস্থিতি আমাদের জন্য অত্যন্ত আনন্দের এবং গর্বের।”
পিএসএলের ব্যবসায়িক মডেল এবং ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর উত্তরোত্তর জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির প্রমাণ দিচ্ছে এই রেকর্ড মূল্য। নতুন মালিকপক্ষের অধীনে মুলতান সুলতানস (বা সম্ভাব্য রাওয়ালপিন্ডি) ক্রিকেটীয় লড়াইয়ে কতটা শক্তিশালী হয়ে ওঠে এবং নতুন ‘Brand Identity’ ভক্তদের কাছে কতটা গ্রহণযোগ্য হয়, এখন সেটাই দেখার বিষয়।