টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে (T20 World Cup) আফগানিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারিয়ে উড়ন্ত সূচনা করেছে নিউজিল্যান্ড। তবে মাঠের এই সাফল্যের আমেজ ছাপিয়ে কিউই শিবিরে নেমে এসেছে বিষাদের ছায়া। চোটের কাছে হার মেনে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই বিশ্বকাপ স্বপ্ন শেষ হয়ে গেল দলের নির্ভরযোগ্য অলরাউন্ডার (All-rounder) মাইকেল ব্রেসওয়েলের। মঙ্গলবার (১০ ফেব্রুয়ারি) নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড আনুষ্ঠানিকভাবে এই দুঃসংবাদ নিশ্চিত করেছে।
ওয়ার্ম-আপে পুরনো চোটের হানা
ব্রেসওয়েলের এই ইনজুরি (Injury) বেশ পুরনো। গত জানুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের সময় পায়ের পেশিতে (Calf Injury) চোট পেয়েছিলেন তিনি। সেই সিরিজের টি-টোয়েন্টি সংস্করণেও তিনি দর্শক হয়ে ছিলেন। বিশ্বকাপে মাঠে ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালালেও ভাগ্য সহায় হয়নি তার।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, ব্রেসওয়েল পেশির চোট কাটিয়ে প্রায় সেরে উঠেছিলেন। কিন্তু গত রোববার (৮ ফেব্রুয়ারি) একটি ওয়ার্ম-আপ (Warm-up) সেশনের সময় আবারও একই জায়গায় আঘাত পান তিনি। স্ক্যান রিপোর্টে দেখা গেছে, তার পায়ের পেশি নতুন করে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যা তাকে দীর্ঘ সময়ের জন্য মাঠের বাইরে পাঠিয়ে দিয়েছে।
ভাগ্যের পরিহাস ও ব্রেসওয়েলের বিশ্বকাপ ট্র্যাজেডি
মাইকেল ব্রেসওয়েলের জন্য বিশ্বকাপের মঞ্চ যেন এক আক্ষেপের নাম। চোটের কারণে এটি তার টানা দ্বিতীয় কোনো বড় আসর মিস করার ঘটনা। ২০২৩ সালে ভারতে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপেও (ODI World Cup) চোটের কারণে খেলতে পারেননি তিনি। সেই সময় ডান পায়ের অ্যাকিলিসে (Achilles) গুরুতর চোট পেয়ে অস্ত্রোপচারের টেবিলে যেতে হয়েছিল এই তারকাকে। এবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও মাঠে নামার আগেই তার বিদায় নিশ্চিত হওয়ায় কিউই স্কোয়াডের ভারসাম্য নষ্ট হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে।
স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত হলেন কোল ম্যাকননি
ব্রেসওয়েলের অভাব পূরণে দ্রুত বিকল্প খুঁজে নিয়েছে কিউই নির্বাচকরা। তার বদলি হিসেবে দলে ডাক পেয়েছেন ৩৪ বছর বয়সী অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার কোল ম্যাকননি (Cole McConchie)। নিউজিল্যান্ডের জার্সিতে এখন পর্যন্ত ১২টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার, যেখানে তিনি ৭টি উইকেট শিকার করেছেন। এছাড়া ওয়ানডে ফরম্যাটেও ৬টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। অভিজ্ঞতার নিরিখে ম্যাকননিকে স্কোয়াডে গভীরতা বাড়ানোর অস্ত্র হিসেবে দেখছে নিউজিল্যান্ড ম্যানেজমেন্ট।
নিউজিল্যান্ডের বিশ্বকাপ মিশন দারুণভাবে শুরু হলেও মিডল অর্ডারে ব্রেসওয়েলের ব্যাটিং এবং অফ স্পিনের অভাব কতটুকু পূরণ হয়, সেটিই এখন দেখার বিষয়।