ঢাকা, ১৮ ফেব্রুয়ারি: এক নতুন সূচনার বার্তা নিয়ে সচিবালয়ে নিজের দফতরে প্রথম কার্যদিবস অতিবাহিত করলেন নবনিযুক্ত তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন। দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রথম সংবাদ সম্মেলনেই তিনি দেশের সংবাদমাধ্যম ও সাংবাদিকদের জন্য এক ‘ভয়মুক্ত’ ও স্বাধীন পরিবেশ তৈরির দৃঢ় অঙ্গীকার ব্যক্ত করেছেন। গত মঙ্গলবার (১৭ ফেব্রুয়ারি) প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নেতৃত্বে গঠিত ৫০ সদস্যের মন্ত্রিসভায় শপথ নেওয়ার পর আজ বুধবার বেলা সোয়া একটার দিকে তিনি সচিবালয়ে এসে পৌঁছালে তাঁকে ফুল দিয়ে স্বাগত জানানো হয়।
ভয়মুক্ত সাংবাদিকতা ও ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার প্রতিফলন
সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তথ্যমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন তাঁর দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনের চড়াই-উতরাইয়ের কথা স্মরণ করেন। তিনি বলেন, “আমি নিজেও রাজনৈতিক সংগ্রামের দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়েছি। আমি জানি, ভয়ভীতির মধ্যে যারা বসবাস করেন, তাঁদের মানসিক যন্ত্রণা কতটা গভীর হতে পারে। বিশেষ করে গণমাধ্যমের মতো একটি সংবেদনশীল পেশায় যাঁরা কাজ করেন, তাঁদের যদি চব্বিশ ঘণ্টা সরকারি নজরদারির (Surveillance) মধ্যে থাকতে হয়, তবে সেখানে সৃজনশীলতা বা বস্তুনিষ্ঠতা বাধাগ্রস্ত হয়।”
মন্ত্রী স্পষ্ট করে জানান, গণমাধ্যমকে সব ধরনের অদৃশ্য শেকল থেকে মুক্ত করাই বর্তমান সরকারের অগ্রাধিকার। তিনি বলেন, “প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান তাঁর রাষ্ট্র মেরামতের পরিকল্পনায় গণমাধ্যমের স্বাধীনতার বিষয়ে যে সুনির্দিষ্ট রূপরেখা দিয়েছেন, আমরা তা অক্ষরে অক্ষরে বাস্তবায়ন করব। বাংলাদেশে আমরা এমন একটি পরিবেশ নিশ্চিত করব যেখানে কোনো সাংবাদিককে তাঁর কলম বা মতপ্রকাশের জন্য ভীত হতে হবে না।”
গুজব ও প্রযুক্তির দ্বিমুখী চ্যালেঞ্জ
বর্তমান ডিজিটাল ল্যান্ডস্কেপে (Digital Landscape) তথ্যের অবাধ প্রবাহের পাশাপাশি ‘গুজব’ বা ‘Fake News’ একটি বড় সংকট হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। এ প্রসঙ্গে তথ্যমন্ত্রী বলেন, “তথ্যপ্রযুক্তির (Information Technology) অভাবনীয় উন্নতির ফলে সাধারণ মানুষের ক্ষমতায়ন যেমন হয়েছে, তেমনি নতুন নতুন জটিলতাও তৈরি হয়েছে। বর্তমানে গুজব আমাদের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ। তবে প্রযুক্তি দিয়ে তৈরি হওয়া এই সমস্যাকে আমাদের প্রযুক্তি দিয়েই সমাধান করতে হবে।”
তিনি আরও যোগ করেন, সরকার কোনো অবস্থাতেই তথ্যের প্রবাহ রুদ্ধ করবে না, বরং তথ্যকে আরও নির্ভেজাল ও স্বচ্ছভাবে জনগণের সামনে উপস্থাপনের জন্য কাজ করবে। ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে অপপ্রচার রোধে আধুনিক ‘Fact-checking’ ব্যবস্থা এবং আধুনিক প্রযুক্তিগত টুলস ব্যবহারের ইঙ্গিত দেন তিনি।
গণমাধ্যমের স্বাধীনতা ও সরকারের পরিকল্পনা
জহির উদ্দিন স্বপন বলেন, গণমাধ্যম হলো গণতন্ত্রের চতুর্থ স্তম্ভ। একে শক্তিশালী না করে প্রকৃত গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা সম্ভব নয়। তিনি বলেন, “গণমাধ্যমের স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে যা যা করা দরকার, আমার মন্ত্রণালয় তা-ই করবে। আমরা সাংবাদিকদের নিরাপত্তা ও তাঁদের কাজের পেশাদার পরিবেশ বজায় রাখতে বদ্ধপরিকর।”
সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, নতুন তথ্যমন্ত্রীর এই বক্তব্য বাংলাদেশের ডিজিটাল মিডিয়া ও মূলধারার সাংবাদিকতায় এক নতুন আশার আলো সঞ্চার করবে। দীর্ঘদিনের রুদ্ধশ্বাস পরিবেশ কাটিয়ে গণমাধ্যমগুলো এখন স্বাধীনভাবে কাজ করার সুযোগ পাবে কি না—সেই উত্তরের অপেক্ষায় রয়েছে সচেতন মহল। প্রথম দিনের অফিস শেষে তথ্যমন্ত্রী সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেন এবং মন্ত্রণালয়ের ভবিষ্যৎ কর্মপরিকল্পনা নিয়ে দিকনির্দেশনা প্রদান করেন।