টেস্ট ক্রিকেটের পাইপলাইন সমৃদ্ধ করার লক্ষ্য দেশের ক্রিকেটের দীর্ঘ পরিসরের ভিত মজবুত করতে এবং আগামীর টেস্ট তারকা খুঁজে বের করার লক্ষ্য নিয়ে সাদা পোশাকের ‘ইয়ুথ ক্রিকেট লিগ’ (Youth Cricket League) শুরু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। চার দিনের ম্যাচের এই বিশেষ প্রতিযোগিতায় লড়াই করবে দেশের চারটি শক্তিশালী আঞ্চলিক দল। রাউন্ড-রবিন (Round-robin) পদ্ধতিতে আয়োজিত এই লিগে প্রতিটি দল একে অপরের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ পাবে। মাঠের লড়াই শেষে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা দলটির হাতেই উঠবে এই আসরের শিরোপা।
আঞ্চলিক শক্তির ভারসাম্য: চার অঞ্চলের লড়াই এক আনুষ্ঠানিক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে বিসিবি এই লিগের পূর্ণাঙ্গ সূচি ও দলগুলোর বিন্যাস প্রকাশ করেছে। দেশের আটটি বিভাগকে সমন্বয় করে তৈরি করা হয়েছে চারটি স্বতন্ত্র জোন: ১. সেন্ট্রাল জোন (মধ্যাঞ্চল): ঢাকা ও ঢাকা মেট্রো নিয়ে গঠিত। ২. ইস্ট জোন (পূর্বাঞ্চল): চট্টগ্রাম ও সিলেট বিভাগের ক্রিকেটারদের নিয়ে সাজানো। ৩. নর্থ জোন (উত্তরাঞ্চল): রাজশাহী ও রংপুর বিভাগের সমন্বয়ে গঠিত। ৪. সাউথ জোন (দক্ষিণাঞ্চল): বরিশাল ও খুলনা বিভাগের ক্রিকেটারদের নিয়ে তৈরি।
কক্সবাজারের সমুদ্রসৈকতে ক্রিকেটের আবহ টুর্নামেন্টের সবক’টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে পর্যটন নগরী কক্সবাজারের শেখ কামাল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের মূল ভেন্যু (Main Venue) এবং একাডেমি গ্রাউন্ডে (Academy Ground)। শনিবার (২৮ মার্চ) চার দলের ক্রিকেটাররা নির্দিষ্ট ভেন্যুতে রিপোর্ট করেছেন এবং রোববার (২৯ মার্চ) তারা কঠোর অনুশীলনের মাধ্যমে নিজেদের শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেন। লোহিত বলের (Red Ball) এই লড়াইয়ে তরুণদের ধৈর্যের পরীক্ষা নিতে মুখিয়ে আছে বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্ট বিভাগ।
মাঠের লড়াইয়ের পূর্ণাঙ্গ সূচি নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, আগামী ৩০ মার্চ থেকে প্রথম রাউন্ডের খেলা শুরু হতে যাচ্ছে। সূচির বিস্তারিত নিচে তুলে ধরা হলো:
প্রথম রাউন্ড (৩০ মার্চ): মূল ভেন্যুতে মুখোমুখি হবে সেন্ট্রাল জোন ও সাউথ জোন। একই দিনে একাডেমি মাঠে লড়াইয়ে নামবে নর্থ জোন ও ইস্ট জোন।
দ্বিতীয় রাউন্ড (৫ এপ্রিল): প্রথম রাউন্ড শেষে বিরতি কাটিয়ে ৫ এপ্রিল শুরু হবে দ্বিতীয় ধাপ। মূল ভেন্যুতে সেন্ট্রাল জোনের প্রতিপক্ষ ইস্ট জোন এবং একাডেমি মাঠে লড়বে নর্থ জোন ও সাউথ জোন।
তৃতীয় ও শেষ রাউন্ড (১১ এপ্রিল): লিগের চূড়ান্ত ফয়সালা হবে এই রাউন্ডে। মূল ভেন্যুতে লড়বে ইস্ট জোন ও সাউথ জোন। অন্যদিকে একাডেমি গ্রাউন্ডে মুখোমুখি হবে নর্থ জোন ও সেন্ট্রাল জোন।
চ্যাম্পিয়নশিপের সমীকরণ ও গুরুত্ব যেহেতু এই আসরে কোনো পৃথক ফাইনাল ম্যাচ নেই, তাই পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান ধরে রাখাই হবে দলগুলোর মূল লক্ষ্য। আধুনিক ক্রিকেটে লাল বলের মেজাজ বুঝতে এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে 'Temperament' ও 'Match Fitness' তৈরিতে এই লিগটি 'Tech Giant' পর্যায়ের আধুনিক ক্রিকেটীয় কাঠামোর অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে। কক্সবাজারের উইকেটে তরুণদের এই লড়াই থেকে বিসিবির নির্বাচকরা আগামীর জন্য সম্ভাবনাময় মুখগুলো খুঁজে নেবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।