বেশিদিন বাঁচতে চান? পাতে রাখুন কাঁচা লঙ্কা! গবেষণার এই চমকপ্রদ তথ্য বদলে দেবে আপনার ডায়েট চার্ট

ঝাল খাবার বা ঝালমুড়ি প্রেমীদের জন্য এক অভূতপূর্ব সুসংবাদ বয়ে এনেছেন বিজ্ঞানীরা। রসনাবিলাসে লঙ্কার ব্যবহার চিরকালীন হলেও, এটি যে দীর্ঘায়ু হওয়ার অন্যতম চাবিকাঠি হতে পারে, তা হয়তো অনেকেরই ধারণার বাইরে ছিল। সম্প্রতি হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটি (Harvard University) এবং চীনের জাতীয় স্বাস্থ্য সংস্থার এক যৌথ গবেষণায় (Joint Study) দাবি করা হয়েছে, যারা নিয়মিত খাদ্যতালিকায় ঝাল খাবার রাখেন, তাদের আয়ু অন্যদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পায়।

ক্যাপসাইসিনের জাদুকরী গুণ ও মেটাবলিজম

গবেষকদের মতে, লঙ্কার প্রধান ঔষধি গুণ লুকিয়ে আছে এতে বিদ্যমান ‘ক্যাপসাইসিন’ (Capsaicin) নামক একটি বিশেষ উপাদানে। এই ক্যাপসাইসিন মানবদেহের ‘Metabolism’ বা বিপাক হার বৃদ্ধিতে অত্যন্ত কার্যকর ভূমিকা পালন করে। এটি শরীরের অভ্যন্তরীণ তাপমাত্রা সামান্য বৃদ্ধি করে দ্রুত ‘Fat Burning’ বা চর্বি পোড়াতে সাহায্য করে, যা পরোক্ষভাবে ওজন নিয়ন্ত্রণে সহায়ক। এছাড়া রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণ করে ‘Diabetes’ বা বহুমূত্র রোগের ঝুঁকি কমাতেও লঙ্কা এক অনন্য প্রাকৃতিক প্রতিষেধক।

অকাল মৃত্যুর ঝুঁকি হ্রাসে লঙ্কার ভূমিকা

গবেষণায় প্রায় ৫ লক্ষ মানুষের খাদ্যাভ্যাস ও জীবনযাত্রার মান বিশ্লেষণ করা হয়েছে। সেখানে দেখা গেছে, যারা সপ্তাহে অন্তত ছয় থেকে সাত দিন ঝাল খাবার বা কাঁচা লঙ্কা খান, তাদের অকাল মৃত্যুর সম্ভাবনা বা ‘Mortality Risk’ প্রায় ১৪ শতাংশ পর্যন্ত কমে যায়। বিশেষ করে হৃদরোগ (Heart Attack) এবং ক্যান্সারের মতো মরণব্যাধির বিরুদ্ধে লড়াই করতে শরীরকে প্রস্তুত করে লঙ্কায় থাকা উচ্চমাত্রার পুষ্টিগুণ।

অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট ও প্রদাহনাশক উপাদান

কাঁচা লঙ্কা মূলত ‘Antioxidant’ এবং ‘Anti-inflammatory’ গুণের একটি শক্তিশালী উৎস। এটি শরীরের অভ্যন্তরীণ প্রদাহ বা ইনফ্লামেশন কমাতে সাহায্য করে এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা (Immune System) শক্তিশালী করে। আধুনিক চিকিৎসাবিজ্ঞানে প্রদাহকে অনেক জটিল রোগের মূল কারণ হিসেবে ধরা হয়, আর লঙ্কা সেই প্রদাহ প্রশমনে প্রাকৃতিক ঢাল হিসেবে কাজ করে।

কেন গুঁড়ো লঙ্কার চেয়ে কাঁচা লঙ্কাই সেরা?

গবেষণা প্রতিবেদনে একটি বিশেষ সতর্কতাও দেওয়া হয়েছে। লঙ্কার সবটুকু সুফল পেতে হলে তা ‘Raw’ বা কাঁচা অবস্থায় খাওয়া সবচেয়ে ভালো। রান্না করা বা অতিরিক্ত তেল-মশলায় ভাজা লঙ্কা কিংবা শুকনো লঙ্কার গুঁড়োর চেয়ে কাঁচা লঙ্কার কার্যকারিতা অনেক বেশি। শুকনো লঙ্কার গুঁড়ো অনেক সময় পাকস্থলীতে জ্বালা বা ‘Acidity’-র কারণ হতে পারে, কিন্তু পরিমিত কাঁচা লঙ্কা হজমশক্তি বাড়াতে সাহায্য করে।

তবে চিকিৎসকদের মতে, দীর্ঘায়ু পেতে কেবল লঙ্কার ওপর নির্ভর করলে চলবে না। একটি সুষম খাদ্যাভ্যাস বা ‘Balanced Diet’ এবং নিয়মিত শরীরচর্চার পাশাপাশি প্রতিদিনের পাতে একটি বা দুটি কাঁচা লঙ্কা রাখা হতে পারে সুস্থ থাকার এক স্মার্ট কৌশল।