মূলত এর কৌশলগত অবস্থান এবং বিশ্ব অর্থনীতিতে এর অপরিসীম প্রভাবের কারণেই এটি ইরানের একটি বড় ‘হাতিয়ার’ হয়ে দাঁড়িয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যকার ভূ-রাজনৈতিক দ্বন্দ্বে ইরান প্রায়ই এই প্রণাণি বন্ধ করার হুমকি দেয়, যা পশ্চিমাদের জন্য বড় উদ্বেগের কারণ।
ইরানের এ শক্তির পেছনে অনেক বিষয় জড়িয়ে আছে।
বিশ্ব জ্বালানি সরবরাহের প্রধান ধমনী
হরমুজ প্রণালী বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ‘অয়েল চোকপয়েন্ট’ বা তেলের রুট। বিশ্বের মোট জ্বালানি তেল রপ্তানির প্রায় ২০ শতাংশ এবং তরল প্রাকৃতিক গ্যাসের (এলএনজি) প্রায় ২০-২৫ শতাংশ এই সরু পথ দিয়ে পরিবাহিত হয়।
সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কুয়েত, ইরাক এবং কাতারের মতো দেশগুলোর তেল রপ্তানির জন্য এই পথ ছাড়া তেমন কোনো কার্যকর বিকল্প নেই।
ইরান যদি এটি বন্ধ করে দেয়, তবে বিশ্ববাজারে তেলের দাম এক ধাক্কায় আকাশচুম্বী হতে পারে। ভৌগোলিক সুবিধা ও সামরিক নিয়ন্ত্রণ
এই প্রণালীটি মাত্র ২১ মাইল প্রশস্ত এবং জাহাজ চলাচলের লেনগুলো আরো সংকীর্ণ। প্রণালীটির উত্তর উপকূল ইরানের নিয়ন্ত্রণে। ইরান এখানে অসংখ্য ক্ষেপণাস্ত্র ঘাঁটি, ড্রোন এবং দ্রুতগামী নৌযান মোতায়েন করে রেখেছে।
ইরান যদি সমুদ্রে মাইন বিছিয়ে দেয়, তবে তা পরিষ্কার করে জাহাজ চলাচলের উপযোগী করতে মার্কিন নৌবাহিনীর কয়েক সপ্তাহ বা মাস লেগে যেতে পারে, যা বিশ্ব অর্থনীতির জন্য হবে বিপর্যয়কর।
মার্কিন ও বিশ্ব অর্থনীতিতে আঘাত
যুক্তরাষ্ট্র সরাসরি এই প্রণাণির ওপর আগের মতো নির্ভরশীল না হলেও (নিজস্ব তেল উৎপাদনের কারণে), বিশ্ব অর্থনীতি এর ওপর দাঁড়িয়ে।
তেলের দাম বাড়লে যুক্তরাষ্ট্রে জ্বালানির দাম বাড়বে এবং বিশ্বজুড়ে পণ্য পরিবহনের খরচ বেড়ে যাবে, যা মার্কিন অর্থনীতিতে তীব্র মুদ্রাস্ফীতি তৈরি করতে পারে।
জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, ভারত ও চীনের মতো মার্কিন মিত্র দেশগুলো তাদের জ্বালানি চাহিদার বড় অংশের জন্য এই পথের ওপর নির্ভরশীল। এই পথ বন্ধ হলে মিত্রদের চাপে যুক্তরাষ্ট্রকে কৌশলগতভাবে পিছু হটতে হতে পারে।
মনস্তাত্ত্বিক ও রাজনৈতিক হাতিয়ার
ইরান জানে যে তারা সরাসরি প্রথাগত যুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের বিশাল নৌবহরকে হয়তো হারাতে পারবে না। কিন্তু হরমুজ প্রণালী বন্ধের হুমকি নিজেই একটি বড় অস্ত্র।
সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, ইরান প্রায়ই এখানে সামরিক মহড়া দেয় এবং সাময়িকভাবে পথ বন্ধ করে দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রকে বার্তা দেয়, কোনো বড় আক্রমণ হলে তারা বিশ্ব অর্থনীতিকে স্থবির করে দিতে প্রস্তুত।
হরমুজ প্রণালি মূলত ইরানের সেই ‘সুইচ’, যা টিপলে পুরো বিশ্বের অর্থনীতির বাতি নিভে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়। এটি ইরানের জন্য একটি প্রতিরক্ষামূলক ঢাল হিসেবে কাজ করে, যা যুক্তরাষ্ট্রকে সরাসরি সামরিক সংঘর্ষে জড়ানো থেকে বিরত রাখে।
যদিও সাম্প্রতিক সময়ে যুক্তরাষ্ট্র ইরানের ওপর চাপ প্রয়োগে তাদের একটি বিমানবাহী রণতরী মধ্যপ্রাচ্যের জলসীমায় পাঠিয়ে রেখেছে এবং আরো একটি পাঠানোর পরিকল্পনা করছে বলে ট্রাম্প জানিয়েছেন। তবে ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনি অবশ্য পালটা হুমকি দিয়ে বলেছেন, ইরান এসব রণতরিকে ভয় পায় না এবং এসব ধ্বংস করার জন্য শক্তিশালী অস্ত্র তাদের আছে।