এশিয়ান কাপের মতো বড় মঞ্চে নামার আগে মাঠের বাইরের বিতর্কে আবারও উত্তপ্ত দেশের ফুটবল অঙ্গন। তীব্র সমালোচনার মুখে পড়ে শেষ মুহূর্তে ওশেনিয়া মহাদেশের দেশ অস্ট্রেলিয়ায় স্থানীয় এক বাংলাদেশি ফিজিওথেরাপিস্টকে (Physiotherapist) নিয়োগ দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। সিডনিতে নারী দলের ক্যাম্পে এই জরুরি নিয়োগ এবং প্রস্তুতির অপ্রতুলতা নিয়ে ফেডারেশনের অভ্যন্তরীণ সমন্বয়হীনতা এখন টক অব দ্য কান্ট্রি।
ফিজিও সংকট ও বাফুফের দায়িত্বজ্ঞানহীনতা অস্ট্রেলিয়া সফরের আগমুহূর্তে জাতীয় দলের নিয়মিত ফিজিও জাকিয়া রহমান অসুস্থ হয়ে পড়ায় বিপাকে পড়েছিল বাঘিনীরা। তবে আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, এত বড় টুর্নামেন্টের আগে দলের সাথে কোনো ফিজিও নেই—সে তথ্য খোদ বাফুফে সভাপতির অজানাই ছিল বলে তিনি দাবি করেছেন। ফেডারেশনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের এমন সমন্বয়হীনতায় ক্রীড়াপ্রেমীদের মাঝে ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে। পরিস্থিতির সামাল দিতে শেষ মুহূর্তে সিডনিতে বসবাসরত বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ইসনাদ জামকনকে দলের সাথে যুক্ত করা হয়েছে। এই ‘Emergency Appointment’-এর মাধ্যমে আপাতত ফিজিও সমস্যার সমাধান হলেও পেশাদারিত্ব নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে।
আধুনিক অবকাঠামো বনাম আক্ষেপের বাস্তবতা সিডনির কোগরার জুবিলি স্টেডিয়ামে বর্তমানে নিবিড় অনুশীলনে ব্যস্ত সাবিনা-শিউলিরা। সবুজে ঘেরা এই স্টেডিয়ামটি মূলত কেবল প্রশিক্ষণের জন্যই তৈরি, যেখানে রয়েছে ‘International Standard’-এর সব আধুনিক সুযোগ-সুবিধা। অস্ট্রেলিয়ার এই উন্নত পরিকাঠামো দেখে মুগ্ধ যেমন হয়েছেন ফুটবলাররা, তেমনি দেশের মাঠের অভাব নিয়ে ঝরেছে আক্ষেপ। ডিফেন্ডার শিউলি আজিম গণমাধ্যমকে বলেন, "এখানকার মাঠগুলো অত্যন্ত উন্নত। আমাদের দেশে যদি এমন ‘Infrastructure’ থাকতো, তবে প্রস্তুতির মান আরও কয়েক ধাপ উঁচুতে থাকতো।"
ভারতের বিপরীতে বাংলাদেশের প্রস্তুতি: অসম লড়াই? এশিয়ান কাপকে সামনে রেখে প্রতিবেশী দেশ ভারত যেখানে ইউরোপের বিভিন্ন দেশে দীর্ঘমেয়াদি ‘Training Camp’ এবং হাই-ভোল্টেজ প্রীতি ম্যাচ খেলেছে, সেখানে বাংলাদেশের প্রস্তুতি ছিল মূলত ঘরোয়া এবং স্বল্পমেয়াদি। সিডনির ভ্যালেন্টাইন স্পোর্টস পার্কে মাত্র ৬ দিনের ক্যাম্প আর স্থানীয় ছোট ক্লাবের সাথে প্রীতি ম্যাচ খেলে সরাসরি এশিয়ান কাপের মূল লড়াইয়ে নামতে হচ্ছে পিটার বাটলারের শিষ্যদের। ‘Strategic Planning’-এর এই বিস্তর ফারাক মাঠের পারফরম্যান্সে কতটা প্রভাব ফেলে, সেটিই এখন দেখার বিষয়।
প্রতিকূল কন্ডিশন ও কোচ বাটলারের পরিকল্পনা সিডনির আবহাওয়া বর্তমানে চরম অস্থির—কখনো তীব্র দাবদাহ, আবার কখনো ঝুম বৃষ্টি আর কনকনে ঠান্ডা। এমন বিরূপ ‘Conditioning’-এর সাথে খাপ খাইয়ে নিতে শুরু থেকেই হিমশিম খাচ্ছিল বাংলাদেশ দল। তবে কোচ পিটার বাটলারের অধীনে ফুটবলাররা এখন মানসিকভাবে অনেকটা স্থিতিশীল। ছোটখাটো চোট কিংবা ট্যাকটিক্যাল সমস্যার জায়গাগুলো নিয়ে কাজ করছেন কোচ। বাটলারের মতে, কন্ডিশন জয় করাই এখন প্রধান চ্যালেঞ্জ। শিউলি আজিমের কথায় তার প্রতিফলন পাওয়া যায়, "প্রথমে প্রচণ্ড গরম থাকলেও এখন বৃষ্টির মাঝে আমাদের মানিয়ে নিতে হয়েছে। আমরা এখন লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।"
লক্ষ্য চীন: ৩ মার্চ অগ্নিপরীক্ষা সব বাধা জয় করে আগামী ৩ মার্চ শক্তিশালী চীনের বিপক্ষে এশিয়ান কাপের মিশন শুরু করবে বাংলাদেশ। যদিও মাঠের বাইরের বিতর্ক আর অপর্যাপ্ত প্রস্তুতির আক্ষেপ তাড়া করছে দলকে, তবুও ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামতে মুখিয়ে আছেন ঋতুপর্ণারা। এখন দেখার বিষয়, বাফুফের এই ‘Last Minute’ সিদ্ধান্ত এবং প্রতিকূল পরিবেশ ডিঙিয়ে বাঘিনীরা কতটা গর্জন দিতে পারে।