আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে উপচে পড়া নীল সমুদ্রের গর্জনে ইতিহাস গড়লো ভারত। নিউজিল্যান্ডকে ৯৬ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে শিরোপা ধরে রাখার (Title Defend) অনন্য রেকর্ড গড়লো টিম ইন্ডিয়া। রোববারের (৮ মার্চ) হাই-ভোল্টেজ ফাইনালে কিউইদের কোনো পাত্তাই দেয়নি স্বাগতিকরা। ভারতের দেওয়া ২৫৬ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নিউজিল্যান্ডের ইনিংস থামে মাত্র ১৫৯ রানে। এই জয়ের মাধ্যমে ভারত তাদের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ট্রফি ঘরে তুললো।
স্যামসন-অভিষেক-ঈশানের ব্যাটিং তান্ডব টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই নিউজিল্যান্ডের বোলারদের ওপর রীতিমতো 'Tsunami' বইয়ে দেন ভারতীয় ব্যাটাররা। দুই ওপেনার সাঞ্জু স্যামসন ও অভিষেক শর্মা মাত্র ৪৩ বলে ৯৮ রানের বিধ্বংসী ওপেনিং পার্টনারশিপ গড়েন। অভিষেক ২১ বলে ৫২ রানের এক ঝোড়ো ইনিংস খেলে বিদায় নিলেও দমে যাননি স্যামসন। তিন নম্বরে নামা ঈশান কিষাণও শুরু করেন পাওয়ার-হিটিং; তার ব্যাট থেকে আসে ২৫ বলে ৫৪ রান।
তবে আজকের ফাইনালের মূল নায়ক ছিলেন সাঞ্জু স্যামসন। ৪৬ বলে ৮৯ রানের এক অনবদ্য ইনিংস খেলে তিনি ভেঙে দিয়েছেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রানের ১০ বছরের পুরনো রেকর্ড। এর আগে ২০১৬ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মারলন স্যামুয়েলসের অপরাজিত ৮৫ রানই ছিল ফাইনালের সেরা স্কোর। শেষদিকে শিভম দুবের ৮ বলে ২৬ রানের ক্যামিওতে ভারত ৫ উইকেটে ২৫৫ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করায়, যা বিশ্বকাপের ফাইনালের ইতিহাসে সর্বোচ্চ।
বুমরাহ-অক্ষরের বোলিংয়ে কিউইদের ধস ২৫৬ রানের পর্বতসম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নিউজিল্যান্ড কখনোই ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দিতে পারেনি। ওপেনার টিম সেইফার্ট ৫২ রান করে লড়াইয়ের চেষ্টা করলেও অন্য প্রান্তে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে ব্ল্যাকক্যাপসরা। অক্ষর প্যাটেলের স্পিন ঘূর্ণি আর জসপ্রীত বুমরাহর 'Deadly Yorkers'-এ দিশেহারা হয়ে পড়ে কিউই ব্যাটিং লাইনআপ।
পাওয়ারপ্লে-তেই ৩ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় নিউজিল্যান্ড। অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার ৪৩ রান করে হারের ব্যবধান কমানোর চেষ্টা করলেও বুমরাহর বোলিং তোপে ১৫৯ রানেই অলআউট হয়ে যায় কিউইরা। ভারতের পক্ষে জসপ্রীত বুমরাহ ৪টি এবং অক্ষর প্যাটেল ৩টি উইকেট শিকার করেন। অভিষেক শর্মা ও হার্দিক পান্ডিয়াও বল হাতে অবদান রাখেন।
প্রথম দল হিসেবে শিরোপা অক্ষুণ্ণ রাখার রেকর্ড আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে এতদিন কোনো দলই টানা দুবার চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। ২০০৭, ২০২২ এবং ২০২৬—সব মিলিয়ে তিনটি শিরোপা জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ডকে ছাড়িয়ে এখন সর্বোচ্চ ট্রফি জয়ের রেকর্ডও এককভাবে ভারতের দখলে। ঘরের মাঠে এই বিশ্বজয় ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য এক নতুন স্বর্ণযুগের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
অন্যদিকে, ২০২১ সালের পর আবারও ফাইনালে স্বপ্নভঙ্গ হলো নিউজিল্যান্ডের। রান পাহাড়ের চাপে পিষ্ট হয়ে কিউইদের বিশ্বকাপের ট্রফি ছোঁয়ার অপেক্ষা আরও দীর্ঘায়িত হলো। আহমেদাবাদের এই জয় কেবল একটি ম্যাচের জয় নয়, বরং বিশ্ব ক্রিকেটে ভারতের একক আধিপত্যের এক বলিষ্ঠ দলিল হয়ে রইল।