ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের (Premier League) চলতি মৌসুমে কোচদের ‘মিউজিক্যাল চেয়ার’ খেলা যেন থামছেই না। সেই অস্থিরতার মিছিলে নতুন মাত্রা যোগ করল নটিংহ্যাম ফরেস্ট। এক মৌসুমের মধ্যেই তিন-তিনবার প্রধান কোচ বরখাস্ত করে ফুটবল বিশ্বে আলোচনার জন্ম দিয়েছে ক্লাবটি। বুধবার (১১ ফেব্রুয়ারি) উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করার কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে মাঝরাতে সরিয়ে দেওয়া হলো অভিজ্ঞ কোচ শন ডাইচকে (Sean Dyche)।
অবনমন থেকে উত্তরণ তবুও রক্ষা হলো না
গত অক্টোবরে যখন নুনো এস্পিরিতো সানচেজ এবং আঞ্জে পোস্টেকোগলুর উত্তরসূরি হিসেবে শন ডাইচ দায়িত্ব নিয়েছিলেন, তখন নটিংহ্যাম ফরেস্ট ছিল রেলিগেশন জোন (Relegation Zone) বা অবনমন অঞ্চলের অতল গহ্বরে। সেই ধ্বংসস্তূপ থেকে দলকে টেনে তুলে নিরাপদ অবস্থানের ৩ পয়েন্ট ওপরে রেখে বিদায় নিলেন তিনি। ২২টি লিগ ম্যাচে তার অধীনে ১৮ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিল ফরেস্ট। কেবল প্রিমিয়ার লিগেই নয়, তার কোচিংয়েই নটিংহ্যাম ফরেস্ট ইউরোপা লিগের (Europa League) প্লে-অফ রাউন্ডে ওঠার কৃতিত্ব দেখিয়েছে, যেখানে আগামী সপ্তাহে তুরস্কের শক্তিশালী ক্লাব ফেনারবাচের মুখোমুখি হবে তারা।
ক্লাব কর্তৃপক্ষের সংক্ষিপ্ত বিবৃতি
বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকালে এক সংক্ষিপ্ত বিবৃতির মাধ্যমে ডাইচকে সরিয়ে দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, "শন এবং তার সাপোর্টিং স্টাফদের প্রচেষ্টার জন্য আমরা কৃতজ্ঞতা জানাই। ক্লাবের প্রতি তাদের নিবেদন অনস্বীকার্য। তাদের ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা রইল।" তবে ডাইচকে ছাঁটাই করার সুনির্দিষ্ট কোনো কারণ নিয়ে বাড়তি কোনো মন্তব্য করতে রাজি হয়নি ফরেস্ট প্রশাসন।
বাস্তবতাকে মেনে নিলেন ‘বাস্তববাদী’ ডাইচ
চাকরি হারানোর পর কোনো তিক্ততা নয়, বরং আধুনিক ফুটবলের নিষ্ঠুর বাস্তবতাকে হাসিমুখে মেনে নিয়েছেন ৫৪ বছর বয়সী এই কোচ। ডাইচ বলেন, "ফুটবলে যখন মালিকপক্ষ পরিবর্তন চায়, তখন তা মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই। তিনি (মালিক) আমার সঙ্গে শুরু থেকে অত্যন্ত স্বচ্ছ আচরণ করেছেন এবং আমিও তাকে সব সময় সরাসরি সত্য কথাটাই বলেছি। আমি একজন বাস্তববাদী মানুষ। গত কয়েক ম্যাচের ফলাফলের পর পরিস্থিতির পরিবর্তন আমি অনুভব করতে পারছিলাম।"
ডাইচ আরও যোগ করেন, "গত দুই বছরে ক্লাবের প্রতি দর্শকদের এবং মালিকপক্ষের প্রত্যাশা বা ডিমান্ড (Demand) বহুগুণ বেড়ে গেছে। সবাই চায় ক্লাব যেন শীর্ষ দলগুলোকে নিয়মিত হারায়। কিন্তু প্রিমিয়ার লিগের মতো কঠিন আসরে সেই ধারাবাহিকতা রক্ষা করা সহজ নয়।"
নতুন কোচ হিসেবে আলোচনায় ভিতর পেরেইরা
শন ডাইচ বিদায় নেওয়ার পর নটিংহ্যামের ডাগআউটে কে বসবেন, তা নিয়ে শুরু হয়েছে গুঞ্জন। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ডেইলি মেইল-এর রিপোর্ট অনুযায়ী, এই দৌড়ে সবার আগে আছেন উলভসের সাবেক কোচ ভিতর পেরেইরা। মজার ব্যাপার হলো, পেরেইরাও গত ডিসেম্বরে উলভস থেকে বরখাস্ত হয়েছিলেন। তবে অবনমন বাঁচানোর ক্ষেত্রে তার সুখ্যাতি থাকায় নটিংহ্যামের মালিকপক্ষ তার দিকেই ঝুঁকছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
প্রিমিয়ার লিগে কোচদের ‘হট সিট’
চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ যেন কোচদের জন্য এক জ্বলন্ত কুণ্ডলী। ডাইচের আগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের রুবেন আমোরিম, চেলসির এনজো মারেস্কা এবং টটেনহ্যাম হটস্পারের থমাস ফ্র্যাঙ্কের মতো হাই-প্রোফাইল কোচরা তাদের চাকরি হারিয়েছেন। ইউরোপের শীর্ষ লিগগুলোতে ফলাফলের ওপর এই অতিরিক্ত নির্ভরতা এবং ধৈর্যহীনতা ফুটবলীয় কাঠামোর স্থিতিশীলতাকে বারবার প্রশ্নের মুখে ফেলছে।
এখন দেখার বিষয়, ইউরোপা লিগের মহাগুরুত্বপূর্ণ প্লে-অফ রাউন্ডের ঠিক আগে কোচ পরিবর্তন নটিংহ্যাম ফরেস্টের জন্য ‘মাস্টারস্ট্রোক’ হয় নাকি তাদের বিপদে আরও বাড়িয়ে দেয়।